Lasorda lloró de felicidad y Borges se justificó

SYDNEY.--- La promesa que el veterano dirigente de Estados Unidos, Tommy Lasorda, hizo cuando llegó al cargo, de que su equipo iba a ser campeón Olímpico del torneo de béisbol de los Juegos Olímpicos de Sydney, la vio cumplida con lágrimas en los ojos.
La cara amarga de la derrota le toco al manejador del equipo cubano, Servio Borges, quien con una gran dosis de diplomacia y aguante trato de justificar no sólo el porque de la derrota inesperada sino además algunas de sus decisiones como la de sacar como abridor al cerrador Pedro Luis Lazo.
"Todo estaba en los planes y las cosas se dieron como las teníamos establecidas", explicó Borges. "Lazo estaba programado y no había nada que le impidiese salir como abridor".
Mientras Borges, que con toda seguridad cuando vuelva a Cuba no seguirá al frente del equipo nacional, Lasorda no tenía que explicar ni justificar nada sino que disfrutaba más que nunca de su dialéctica fácil y agradable con los periodistas.
A sus 73 años, que cumplió mientras jugaban la fase preliminar, Lasorda no pudo contener el llanto en medio del diamante del Baseball Stadium del Parque Olímpico de Sydney, al ver como Estados Unidos terminaba con el mito y la supremacía del béisbol aficionado cubano y conseguía que la medalla de oro, por primera vez en la historia, se fuese a la casa que vio nacer al deporte.
"Lloré porque soy un hombre de sentimientos y emociones, que cuando ha visto como un grupo de jugadores jóvenes y veteranos han dado con su sacrifico un gran ejemplo no sólo a su país sino a todo el mundo, entonces lo mínimo que puedo hacer es llorar de satisfacción por estar a su lado", declaró Lasorda.
El ex manejador de Los Angeles Dodgers definió al equipo de Estados Unidos como el modelo de lo que se puede conseguir a base de esfuerzo, trabajo y confianza en si mismo.
"Ahora cada uno en el mundo va a saber de nuestro equipo porque llegamos a los Juegos Olímpicos con el objetivo de conseguir la medalla de oro y ahora nos la llevamos a América", señaló Lasorda. "El triunfo tiene doble valor porque nadie nos daba crédito ni pensaban que íbamos a conseguirlo".
Lasorda recordó que llegaron al gran partido de la final con la imagen de perdedores seguros y más después de haber caído derrotados por 6-1 ante Cuba en la fase preliminar.
"Desde que llegue a Australia dije que el torneo iba a ser para nosotros como las Series Mundiales, en las que cada partido es diferente y tienes que jugarlos al máximo", explicó Lasorda. "La primera derrota nos enseñó las cosas que no teníamos que hacer si queríamos ganar a Cuba y aprendimos la lección a la perfección".
Al margen de los aciertos que tuvo el joven abridor Ben Sheets, que lanzó partido completo de sólo tres imparables, Lasorda dijo que la clave de la victoria había estado en el corazón y la confianza que cada jugador tuvo en si mismo y en la misión para la que habian llegado, conseguir una medalla de oro Olímpica para tu país.
"Lo vivido en Sydney es mucho más grande de una Serie Mundial, porque cuando Los Dodgers ganaron, los fanáticos de Los Angeles eran felices, pero frustrados y tristes los de los Rojos de Cincinnati, después de la que hemos conseguido en los Juegos Olímpicos todo América estará feliz cuando despierte con la noticia", destacó Lasorda.
El legendario dirigente del béisbol de las Grandes Ligas dijo que estaba viviendo a sus 73 años algo que jamás se pudo imaginar que existía.
"Durante 20 años trabaje con los Dodgers y se dieron grandes momentos en la historia del béisbol de Estados Unidos, pero con el corazón en la mano, dijo que este es el momento más grande de mi vida", subrayó Lasorda, mientras trataba de contener de nuevo sus lágrimas.
Borges, el máximo responsable de la novena caribeña, tal vez tenía motivos para llorar, pero no precisamente de alegría, ni porque a su equipo en el partido decisivo le saliesen las cosas tan bien como al de su eterno rival.
"Antes que nada tengo que decir que mis jugadores en ningún momento se han sentido derrotados dentro ni fuera del campo, sencillamente hemos perdido un partido de béisbol y como todos sabemos en el deporte unas veces se gana y otras se pierde", declaró Borges.
El máximo responsable del equipo cubano admitió que habían llegado a los Juegos de Sydney con la misión de llevarse la tercera medalla de oro, pero la de plata también tiene un gran valor para ellos.
"Es cierto que no es lo mismo, pero de ahí a que nos sintamos desmoralizados hay un abismo", explicó Borges. "No estamos frustrados ni enfermos por la derrota, porque quedarnos con la medalla de plata es un buen resultado".
Pero la gran interrogante que pesaba sobre Borges era su decisión de abrir con el derecho Lazo, en lugar de José Ibar o Norge Luis Vera, como había anunciado nada más terminar el partido de semifinales contra Japón.
"Lazo es un excelente lanzador, lo mismo que Ibar, al diferencia se dio en que Lazo estaba más descansado", señaló Borges. "Trabajamos sobre un plan y eso fue lo que hicimos, lo único que no estaba previsto era el gran trabajo que realizó su abridor (Ben Sheets), que elevó su nivel al máximo de calidad".