California: Falla de Hayward 32 por ciento de posibilidades de gran terremoto

SAN FRANCISCO.--- - Haciendo uso de las últimas tecnologías vía satélite, los científicos descubrieron que existe un 32 por ciento de probabilidades de que, de hoy a 30 años, pueda originarse un gran terremoto en el segmento norte de la falla de Hayward, este de la bahía de San Francisco.
El equipo de investigadores encabezado por Roland Burgmann, de la Universidad de California en Berkeley, dice que las rocas que están a 9.6 kilómetros de profundidad en el segmento nordeste de la falla, se están moviendo lenta pero constantemente.
Por tratarse de una zona densamente poblada, el número de víctimas sería cuantioso y los daños a la propiedad millonarios.
Los expertos prepararon un informe, que hoy publica la revista Science, que describe los detalles y las evidencias captadas por radar por dos Agencias Europeas Espaciales y el U.S.Global Positioning System, un network de 24 satélites en órbita a 19.300 kilómetros de altura.
La falla Hayward recorre 96,5 kilómetros en el este de la bahía de San Francisco, desde la bahía de San Pablo en el norte hasta Fremont en el sur, en la línea del condado de Santa Clara.
Los estudiosos dividen la falla en dos segmentos, con historias sísmicas significativamente diferentes.
El segmento del sudeste, entre Oakland y Fremont, registró el último gran terremoto en 1868, pero zanjas encontradas en El Cerrito, cerca de Berkeley, muestran que, en el segmento nordeste de la falla, hubo otro sismo catastrófico entre mediados del siglo XVII y la llegada de los colonizadores españoles en 1776.
El terremoto de octubre de 1989, que afectó al área de la bahía y dejó 40 muertos, tuvo su epicentro en Loma Prieta, más al sur, en la llamada Península.
El informe de Burgmann y científicos del Laboratorio Nacional Lawrence de Berkeley, de la NASA en Pasadena y de la Universidad de Davis, sin embargo, calcula que una serie de pequeños sismos, registrados en el subsuelo del segmento nordeste de la falla, originan perspectivas de otro mayor.
La otra gran falla en el oeste de la bahía de San Francisco, la de San Andrés, se extiende a lo largo de la costa de California sobre el Pacífico, y es la que se cree producirá el llamado y temido "Big One".