El hielo del polo norte se licua por el calentamiento

NUEVA YORK.---- El calentamiento global que afecta a la Tierra ha comenzado a licuar áreas del Polo Norte que estaban cubiertas por el hielo desde hace 50 millones de años, alertaron investigadores de la Universidad de Harvard.
El diario "The New York Times" publicó hoy el resultado de esas investigaciones, que demostraron que existe una sección de mar abierto, en pleno Polo Norte geográfico, de casi kilómetro y medio.
James McCarthy, uno de los científicos del grupo cuyos estudios ha patrocinado la ONU, sostiene además que el deshielo es general y que se ha observado en varias expediciones efectuadas con barcos "rompehielos".
Los científicos creen que este fenómeno, que nunca había sido observado con anterioridad, guarda relación con el incremento de las temperaturas en la Tierra.
En el último siglo, el aumento térmico ha sido de cerca de un quinto de grado centígrado, pero el calentamiento se ha acelerado en el último cuarto del siglo XX, señalan los científicos.
Las causas de este calentamiento se atribuyen a la mayor liberación de gases y la actividad industrial.
Los investigadores han confirmado que, en algunos puntos del Polo, la delgadez de la capa de hielo permite que la luz atraviese sin dificultad la película helada y que el plancton crezca debajo, al amparo de la claridad y las temperaturas más elevadas.
El diario reproduce una fotografía tomada por los científicos en el Polo Norte en la que, junto a un marcador del punto geográfico, se puede observar una gran masa de aguas abiertas.
El Polo Norte, a unos 750 kilómetros de Groenlandia, fue alcanzado por vez primera en 1909 por el explorador estadounidense Robert Peary, que utilizó perros para arrastrar su trineo.
Aunque el Polo Norte geográfico no coincide con el magnético ha sido el más visitado desde entonces e incluso ha servido como base de exploraciones científicas y de estancia para los submarinos nucleares estadounidenses Nautilus y Skate en 1958 y 1959.