Los casos de colera disminuyeron en un 13 por ciento en 1999

Ginebra, 13 ago (EFE).- Los casos de cólera disminuyeron el año pasado en el mundo en un 13 por ciento, aunque el índice de mortalidad de la enfermedad permaneció estable en el 3,6 por ciento, según los últimos datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Sesenta y un países notificaron 254.310 casos, de los que 9.175 fueron mortales, según la información de la OMS publicada en su Boletín Epidemiológico Semanal.
El descenso más acusado de la incidencia del cólera se produjo en Latinoamérica, donde hubo un 86 por ciento menos de casos debido sobre todo a la disminución en los países de la costa oeste del continente.
En total hubo 8.126 casos de cólera, de los que 103 fueron mortales y por países el más afectado fue Brasil (3.233) seguido de Guatemala (2.077), Perú (1.546), Nicaragua (545), Venezuela (376), El Salvador (134), Ecuador (90) y Colombia (42).
En cuanto a las muertes, según los datos disponibles que no incluyen a todos los países, el cólera mató a 83 personas en Brasil, siete en Nicaragua, seis en Perú y cuatro en Venezuela.
Los países en que se produjo un descenso más sustancial de la incidencia del cólera en relación con 1998 fueron Perú, Colombia y Ecuador, pero aumentó en Brasil y en El Salvador.
Por continentes, el más afectado fue Africa, donde se produjeron el 81 por ciento de los episodios de esa enfermedad (206.746).
Sin embargo fue en Asia donde más aumentó la incidencia, en un 61 por ciento, al registrarse 39.417 casos.
Es posible que las cifras reales sean más elevadas debido a que no todos los casos se notifican y por la falta de sistemas de vigilancia suficientes, advierte la OMS.
El año pasado estuvo marcado por la aparición del cólera en Madagascar (9.745 casos), isla donde esta enfermedad había desaparecido durante decenios.
En Africa el número global del enfermos disminuyó ligeramente en algunos países del oeste, permaneció estable en Mozambique y Tanzania, pero aumentó en Malaui, Zambia y sobre todo el Zimbabue, un 150 por ciento más, y en Somalia, donde se cuadruplicaron.
Mozambique es el país más afectado del mundo y durante el año pasado notificó 44.329 enfermos, mientras que la mayor mortalidad se produjo en Nigeria, donde murieron 2.085 personas de las 26.358 afectadas.
La peor evolución se produjo en el continente asiático, con 39.417 casos, de ellos 344 mortales, lo que supone un aumento del 61 por ciento.
El país más afectado en el continente es Afganistán con un aumento del 150 por ciento, lo que supone 24.639 casos oficialmente notificados y 152 muertes.
En Europa, el número de casos notificados fue de 16, ninguno mortal y casi todos ellos importados, es decir que la persona se contagió de la enfermedad en otro país pero la manifestó en el suyo.
Sólo se produjeron tres casos locales en la Federación Rusa y uno en Ucrania.
Los otros países europeos que informaron de casos de cólera, todos ellos importados, fueron Alemania (tres), Holanda (dos) y Austria (uno).