Estadio Maracaná celebra 50 aniversario con homenaje

RIO DE JANEIRO - El colosal estadio Maracaná, escenario de momentos de gloria y dolor del fútbol brasileño, celebró el viernes su 50 aniversario con un homenaje a los deportistas que dieron lustre al coliseo.
Jugadores como Pelé y Zico, que hicieron vibrar multitudes con su juego deslumbrante, figuran en el Salón de la Fama inaugurado en el comienzo de una jornada completa de celebraciones, que se espera remate por la noche con un despliegue de fuegos artificiales.
El estadio, que llegó a acoger a más de 150.000 espectadores en un solo partido, tuvo su capacidad reducida a alrededor de 80.000 para ajustarlo a patrones internacionales de seguridad.
Fue ahí donde Pelé marcó su gol número 1.000, cuando su equipo Santos enfrentaba al Vasco da Gama el 19 de noviembre de 1969.
Fue un fulminante disparo de penal que desató la locura de la hinchada, que invadió la cancha para celebrar la anotación del rey del fútbol.
Pelé, el mayor futbolista de todos los tiempos, no pudo contener la emoción, al punto que debió abandonar el partido.
Así, el Maracaná es un museo histórico de los momentos más brillantes del fútbol brasileño, como los goles de Roberto Dinamite, y más recientemente de Edmundo y Romario, loa más recientes ídolos nacidos en el coliseo deportivo carioca.
La odisea goleadora comenzó con Didi, quien ante 100.000 personas marcó el primer gol del estadio el día de su apertura, defendiendo los colores de la selección de Río, que a la larga cayó por 3-1 ante su similar de Sao Paulo.
Sin embargo, el Maracaná también fue testigo del dolor que embargó a todo Brasil, cuando cayó derrotada por 2-1 ante Uruguay en la final de la Copa del Mundo de 1950.
El arquero Barbosa, responsabilizado por muchos por el gol de la victoria charrúa, murió en abril después de 50 años de calvario por la derrota que silenció a los 150.000 "torcedores" que colmaron el estadio.
"Trabajé llorando y volví a casa del mismo modo, nunca olvidé esa tragedia", relató Leoncio da Silva, de 66 años, quien trabajaba en la limpieza del monumento el día de la derrota, que llegó a ser recordada como el "maracanazo".
Curiosamente, Brasil y Uruguay volverán a enfrentarse en el estadio unos días después del cincuentenario del maracanazo, por la eliminatoria al mundial de Japón y Corea 2002.
Pese a la proliferación de héroes futbolísticos que pisaron la grama del recinto, pocos entusiasmaron a la torcida como Garrincha, quien durante dos décadas hizo del fútbol un juego de malabarismo como extremo derecha del Botafogo de Rio.
Sin embargo, el título de máximo artillero del Maracaná sigue en los pies de Zico, que dejó 333 goles en 435 partidos jugados en el estadio, tanto con el Flamengo como con la selección brasileña.
"Todavía hoy escucho, en mis fantasías, a la barra del Flamengo llamándome desde la gradería", recordó Zico, el máximo ídolo del club más popular de Brasil.
Pero no sólo de fútbol vive el Maracaná. Su grama también acogió a las multitudes que llegaron a asistir a recitales masivos de artistas internacionales como Frank Sinatra, Madonna, los Rolling Stones y Paul McCartney.