Portugal derrumbó a Inglaterra

EINDHOVEN, Holanda - Una formidable selección de Portugal dio un gran paso hacia su clasificación a cuartos de final, al imponerse con una valiosísima victoria frente a Inglaterra por 3 a 2, este lunes en Eindhoven, en el cierre de la primera jornada del grupo A de la Eurocopa de fútbol.
Sin embargo, la formación lusitana había comenzado catastróficamente en el PHilipstadion II, encajando dos goles en poco más de un cuarto de hora, justamente la situación de presión psicológica que todos temen por su habitual efecto devastador.
Corría el tercer minuto de juego cuando David Beckham se escapó de la celosa vigilancia de Dimas, su rival en el ala derecha, y envió un centro hacia Paul Scholes. Su compañero en el Manchester United superó con un cabezazo al portero Vitor Baia, quien festejaba su 71 partido con la selección portuguesa. Un récord.
Portugal presentó un juego bonito pero con una evidente falta de realismo que anuló esa iniciativa. El realismo fue justamente lo que favoreció a Inglaterra en la primera parte del encuentro.
En una nueva incursión por el lateral de Beckham, el mediocampista de Manchester United envió el balón a los pies de Steve McMananam y, con el interior de su botín derecho, el jugador del Real Madrid aumentó la cuenta inglesa (minuto 18).
Pero esta primera mitad dejó poco tiempo para respirar, con acciones en serie a plena potencia. Así, pocos minutos después, Luis Figo probó porqué es tan temido al dejar impotente al cuidavallas David Seaman con un formidable remate desde unos 25 metros (minuto 22), que pareció desencadenar una increible recuperación de los portugueses.
En ese impulso, a los 37 minutos, Manuel Rui Costa envió un centro que Joao Pinto, de cabeza en una zambullida, convirtió en el gol del empate.
Para el segundo tiempo, el seleccionador portugués Humberto Coelho reordenó a su equipo. Dimas comenzó a subir rápidamente sobre Beckham y así Inglaterra, privada de esta fuente de balones habitualmente bien colocados, fue perdiendo su dominio inicial.
Mientras tanto, Portugal, con un espíritu siempre ambicioso, logró ponerse en ventaja a los 59 minutos cuando el atacante del Benfica, Nuno Gomes, empalmó un pase de Rui Costa y envió el balón por encima de un sorprendido Seaman, hasta el fondo de la red.
Portugal conservó entonces celosamente la victoria y los esfuerzos desordenados de Inglaterra en nada pudieron cambiar la situación.
Luego del empate a un gol de Alemania y Rumania, hoy más temprano en la apertura del grupo A, Portugal quedó al frente de la llave y dejó en comprometida situación a sus vecinos.