Colombia por el triunfo de La Paz.

BOGOTÁ.--- La selección colombiana de fútbol tendrá hoy su segundo gran reto en el sendero por un cupo a la copa mundo de Japón -Corea , al enfrentarse en La Paz , a 3 mil 600 metros de altura a una fortalecida selección Boliviana, que trajo sus mejores refuerzos incluyendo a los mundialistas Marco Echetverri y Platini Sánchez .
La selección Colombia llegó a la capital boliviana con el ánimo en alto , hacia las 7:30 de la noche hora local al aeropuerto internacional de El Alto, desde Lima, donde hace una semana estuvo entrenando.
El seleccionador colombiano, Luis Augusto "Chiqui" García dijo que llegó con mucho optimismo "pero conscientes de que Bolivia es un rival con buenos jugadores".
Recalcó que para Colombia el empate "es bueno" pero el conjunto no renunciará a su ambición de ganar "porque esta eliminatoria es como una carrera de resistencia en la que clasificará el que haga más puntos".
El profesor García señaló que sólo horas antes del encuentro, podrá confirmar el equipo titular que presentará y decidirá si alinea al delantero Juan Pablo Angel, que se recupera paulatinamente de una lesión.
El mismo Angel señaló que los médicos del seleccionado dirán mañana si la lesión que tiene ha evolucionado completamente y si juega "de entrada, al final o si no juego".
Dijo que, a pesar de haber participado en la última práctica del equipo en Lima, "todavía me falta recuperar la lesión y estar en óptimas condiciones para jugar el partido".
El centrocampista Freddy Rincón señaló que, horas antes del encuentro, sus compañeros se encuentran tranquilos porque el trabajo realizado en los entrenamientos les otorga "la confianza de jugar bien al fútbol" ante el dueño de casa.
No hay antecedentes de un partido internacional jugado en Bolivia en el horario poco usual del mediodía, que fue fijado por los dirigentes bolivianos en coordinación con la televisión internacional.
El técnico de la selección altiplánica, Carlos Aragonés, dijo que las prácticas a mediodía y a 3.600 metros sobre el nivel del mar constituían una experiencia única, de la que esperaba sacar beneficio. Bolivia, que cayó 1-0 como visitante ante Uruguay en el primer partido de la eliminatoria para la Copa del Mundo Japón-Corea 2002, jugará ante Colombia su primer compromiso localista en busca de sus primeras unidades.