Bayern y Juventus dan muestras flaqueza, Manchester casi campeón

MADRID.--- Bayern Munich y Juventus, que parecían claros dominadores de los campeonatos alemán e italiano de fútbol, han dado inesperadas muestras de flaqueza que complican su conquista del título, en un fin de semana en el que el Manchester United comenzó a acariciar su decimotercer trofeo de Liga.
Bayern y Juventus parecían hace un mes intratables. El conjunto bávaro se exhibió en la Liga de Campeones, frente al Real Madrid, al que endosó ocho goles, y el de Carlo Ancelotti estuvo 22 jornadas invicto.
Su solidez, sin embargo, presenta grietas. El Bayern encontró más oposición de la esperada en el Leverkusen, que esta semana le ha arrebatado el liderato, y la ventaja del Juventus ha quedado reducida a tres puntos, después de perder dos partidos consecutivos ante rivales directos, el Milán y el Lazio.
En Alemania, el Bayer Leverkusen recuperó un liderato perseguido desde el 25 de septiembre, en la sexta jornada. Su victoria sobre el Munich 1860 (2-1) y el empate del Bayern (1-1) ante el Wolfsburgo le han encumbrado a lo más alto, a falta de siete jornadas, con dos puntos de ventaja.
En el Bayern han saltado las alarmas. Sin Lothar Matthaeus, en el fútbol estadounidense, ni Stefan Effenberg, lesionado, ni Giovane Elber, que se perderá la próxima jornada tras ser expulsado ante el Wolfsburgo, Ottmar Hitzfeld afronta el tramo final con un conjunto diezmado y peor calendario.
El técnico del Bayer Leverkusen, Christoph Daum, no quiere, sin embargo, que su equipo se deje llevar por la euforia. "El liderato sólo cuenta para las estadística, para mí sólo es importante si se consigue en la última jornada", indicó.
Tampoco vive momentos felices el Juventus en Italia, donde pierde crédito a la misma velocidad que lo gana el Lazio. El conjunto que dirige el sueco Sven Goran Ericksson se impuso hace una semana en el derbi romano y, el sábado, venció a domicilio al conjunto turinés (0-1).
Un gol de cabeza del argentino Diego Simeone, a pase de su compatriota Juan Sebastián Verón, dio la victoria al Lazio, que queda como único oponente del Juventus, a tres puntos del líder.
Apurado por el conjunto romano, Ancelotti ha pedido que no se magnifique la mala racha de su equipo. "Estoy contrariado, pero no disgustado. Dimos una buena imagen y perdimos ante un gran rival. No tenemos que hacer un drama, tenemos que luchar, pero seguimos en cabeza", dijo.
El Lazio, no obstante, afronta el último mes de competición con el ánimo reforzado. "Este equipo tiene un gran espíritu. La clase de carácter que no se puede comprar en un supermercado. La lucha por el título está abierta y hemos recuperado el estado de forma que tuvimos antes de Navidades", señaló Ericksson.
Frente a las dudas de Bayern y Juventus, el Manchester dejó claro con una humillante goleada al West Ham (7-1) que está a un paso de renovar su título.
Como el año pasado, el equipo de Alex Ferguson llega a la fase decisiva de la competición en la mejor forma posible y respondió con siete goles a la osadía del West Ham, que se adelantó en Old Trafford, con un tanto del costarricense Paulo Wanchope.
Los tres goles de Paul Scholes y los tantos del irlandés Dennis Irwin, Andy Cole, David Beckham y del noruego Ole Gunnar Solsjkaer son el mejor aval ante su enfrentamiento, el próximo martes, contra el Real Madrid, en el partido de ida de los cuartos de final de la Liga de Campeones.
El Manchester, además, recibió la ayuda del Chelsea, el otro representante inglés en la competición europea, que venció a domicilio al Leeds (0-1).
El gol de John Harley demostró que el joven conjunto del irlandés David O'Leary comienza a notar la presión y, distanciado diez puntos del Manchester, debe empezar a temer por el segundo puesto, ante el buen momento del Liverpool, al que tan sólo aventaja en un punto.