Kuerten busca su primer título contra Sampras

MIAMI- El brasileño Gustavo Kuerten buscará hoy en la final del torneo de tenis de Cayo Vizcaíno el primer título de su carrera en pista dura, pero no ha podido elegir peor rival para intentarlo pues se encontrará con el estadounidense Pete Sampras, crecido después de su victoria en semifinales. Sampras se impuso al australiano Lleyton Hewitt en la penúltima ronda por 6-3, 3-6 y 6-1, una inyección de moral para el residente en Los Angeles, pues el "aussie", con tres títulos esta temporada y sólo dos derrotas en 27 encuentros es sin duda, el jugador más en forma en lo que va de sesión. "Creo que fue el Sampras de siempre", dijo Hewitt para calificar el juego del ex número uno del mundo, campeón en dos ocasiones de este torneo, al que le hubiera gustado más encontrarse en la lucha por el título con su compatriota Andre Agassi. "No quiero hacerle de menos", dijo Pete al referirse a Kuerten, verdugo del de Las Vegas, "pero salir ahí contra Andre el domingo significaría establecer una atmósfera electrizante". Kuerten, que salvó una bola de partido contra el francés Arnaud Clement en la primera ronda, se considera afortunado por estar en la final de un torneo de los Masters Series. "Podría haber salido (del torneo) bastante enfadado y por el contrario estoy muy contento", dijo el de Florianopolis, que arrasó a Agassi en su semifinal, al aprovechar una lesión de tobillo del actual campeón del Abierto de Australia. Kuerten ganó toda su reputación cuando hace tres años consiguió su primer torneo al hacerse con el título de Roland Garros. Luego ha ganado otras dos competiciones importantes: Montecarlo y Roma, ambas el pasado año, pero siempre en tierra. El brasileño es el tercer suramericano que llega a la final de Miami, después del chileno Marcelo Ríos, que lo ganó hace dos años y del argentino Alberto Mancini, finalista en 1992. Nadie, después del checo Miloslav Mecir en 1987 ha ganado en una competición como esta al número uno y dos del mundo, y después de 13 años de espera el de Florianapolis puede conseguirlo mañana. Kuerten sólo ha cedido un set en su camino hacia la final, lo que demuestra que después de superar a Arnaud su confianza es alta. Le hará falta contra Sampras, quien le venció por 6-2 y 6-3 en el único enfrentamiento previo, en el Masters del pasado año en Hannover.