MAS DE 50 MILLONES DE PERSONAS EN EL MUNDO SUFREN CISTICERCOSIS

Más de 50 millones de personas en el mundo sufren cisticercosis, una enfermedad neurológica provocada por unos parásitos que se alojan en el cerebro y afectan al sistema nervioso, explicó hoy a EFE el doctor mexicano Julio Everardo Sotelo.
Gracias a sus descubrimientos en el diagnóstico y tratamiento de la cisticercosis, el prestigioso neurólogo fue declarado hoy ganador del II Premio J. Zebada, principal reconocimiento privado a la investigación científica de México.
"Actualmente, se trata de una de las enfermedades parasitarias más frecuentes en los países pobres y en vías de desarrollo y también está empezando a tener mucha incidencia en EEUU y en los países con gran afluencia de inmigrantes procedentes de zonas endémicas" explicó el especialista.
Julio Everardo Sotelo, director del Instituto Nacional de Neurología y Neurocirugía, es pionero en las investigaciones sobre la cisticercosis y su grupo de trabajo es considerado actualmente líder mundial sobre el tema.
La enfermedad tiene mayor incidencia en los países con condiciones sanitarias deficientes, y se contrae a través de alimentos y bebidas contaminadas, en contacto con aguas residuales y en los que se encuentran los huevecillos de una lombriz intestinal conocida popularmente como "solitaria".
Según el doctor, actualmente la cisticercosis es la principal causa de epilepsia en el mundo para las personas mayores de 20 años y en algunos casos, si no se trata adecuadamente puede producir la muerte.
"Entre el 10 y 20 por ciento de los pacientes neurológicos atendidos en países en vías de desarrollo son víctimas de la enfermedad", añadió Julio Sotelo.
Brasil, Ecuador y Bolivia son los países latinoamericanos con mayor incidencia de cisticercosis, y el principal problema en todos ellos es la dificultad de detección.
El síntoma más común de la enfermedad es un fuerte dolor de cabeza, pero como esta es una dolencia muy habitual muchas personas que portan los parásitos no acuden al médico, explicó el especialista.
"Cuando además de dolor de cabeza, el paciente presenta convulsiones después de los 20 años, entonces se debe alarmar", añadió Julio Sotelo.
Hasta hace tan sólo 15 años no existía tratamiento para la cisticercosis pero a mediados de los noventa el grupo de investigación del doctor Sotelo descubrió un fármaco que actualmente es utilizado en todo el mundo y que ha resultado ser un método muy eficaz para combatir la enfermedad.
"Sólo el 30 por ciento de los pacientes sometidos a tratamiento tienen secuelas como la epilepsia o la hidrocefalia", explicó el experto.
Con más de 235 artículos publicados en libros y revistas, Julio Everardo Sotelo es el tercer autor latinoamericano más citado en la literatura internacional de medicina clínica.
El neurólogo mexicano dijo sentirse "honrado y orgulloso" al recibir el II Premio Ricardo J. Zebada, dotado con 20.000 dólares y que le será entregado oficialmente el próximo día 10 de manos del ministro de Educación Pública, Miguel Limón Rojas.