GREENPEACE PIDE AL GOBIERNO QUE APOYE RESERVA DE BALLENAS

El grupo ecologista Greenpeace pidió al Gobierno argentino que apoye la creación de una reserva ballenera en el Atlántico sur, ante la próxima cumbre internacional que estudiará la protección de los cetáceos.

Nueva Zelanda, Estados Unidos, Chile, el Reino Unido y Brasil anunciaron que respaldarán la creación de dicha zona de protección de ballenas en la reunión de la Comisión Ballenera Internacional que se celebrará en la isla de Granada, en el Caribe, en mayo próximo.

"El apoyo de parte de Argentina es fundamental para el tratamiento y eventual aprobación del nuevo santuario", dijo a EFE el coordinador de Biología Oceánica de Greenpeace, Milko Schvartzman.

El oceáno Atlántico es un hábitat en el que se desarrollan la ballena franca, minke, jorobada y azul, muchas de ellas con sus poblaciones seriamente dañadas. Las reservas ofrecen un área para su estudio, protección y recuperación.

La petición de Greepeace se debe a que la flota pesquera de Japón no respeta las zonas de protección ballenera existentes, como la reserva Austral, que fue creada en 1994 con el apoyo de Argentina.

Schvartzman dijo que el ministerio de Relaciones Exteriores de Argentina, que tradicionalmente ha impulsado la creación de estas áreas de preservación, se resiste a pronunciarse sobre si finalmente apoyará la iniciativa de Brasil de crear un santuario en el Atlántico sur.

El área de protección se extendería al sur de la línea del Ecuador hasta el límite con la reserva Austral, que rodea la Antártida.

Los cetáceos emprenden al inicio de cada invierno (junio) una ruta migratoria desde las aguas antártidas hasta las costas de Brasil y Argentina, donde se aparean.

Al finalizar la estación invernal, en septiembre, regresan a la Antártida, en cuyas aguas unos 200.000 ejemplares (la mayoría de la población ballenera en el mundo) permanecen el resto del año bajo la protección de la zona austral.

"Es necesario que Argentina se una a Chile y Brasil en brindar su apoyo para la creación de una extensa área de protección en el Atlántico que permita el desarrollo de la población ballenera", precisó Schvartzman.

La Comisión Ballenera Internacional, que integran 31 países, aprobó en 1994 la formación de un santuario alrededor de la Antártida ante la sangrienta cacería que a lo largo del siglo XX diezmó la población de estos mamíferos