AT HOME NETWORK COMPRO EXCITE

La proveedora de Internet At Home Network adquirió la mayoría del paquete accionario de Excite en casi 7.000 millones de dólares y produjo de esa manera la fusión más importante del mercado de la megarred informática.

Durante el fin de semana largo que coincidió con el Día de Martin Luther King, At Home ofertó un precio que duplicaba el valor de mercado de Excite, estimado en 3.500 millones de dólares.

La operación supera por valor y nivel tecnológico la megafusión de 4.200 millones de dólares concretada dos meses atrás entre Amrica Online y Netscape.

Según la declaración conjunta de las compañías, la transacción implica una modificación en la propiedad accionaria y contempla un plan de mejoramiento integral que comenzará a implementarse dentro de tres meses.

George Bell, administrador de Excite, mantendrá el cargo y no se producirán despidos ya que, según dijo Tom Jermoluk, titular de At Home, "ambas empresas se complementan".

At Home es uno de los más importantes proveedores de acceso a Internet por vía telefónica y a través del cable de TV, en tanto que Excite es una puerta de entrada que incluye un poderoso motor de búsqueda y un índide de sitios divididos temáticamente.

La venta de Excite circulaba como rumor en ámbitos informáticos desde hace varios meses, e incluso se conocían tratativas del proveedor Yahoo! (otro de los grandes motores de búsqueda de la red) para quedarse con ella.

"Decidimos comprar Excite no sólo por los emprendimientos que podamos desarrollar ahora sino fundamentalmente para construir la red del siglo XXI", adelantó Jermoluk, quien definió además que el principal objetivo de la nueva empresa será "darle a los clientes la información de la red a la mayor velocidad posible, a través de una computadora o de un televisor".

Michael Armstrong, presidente de At&t -el gigante de la telefonía de larga distancia- manifestó su satisfacción por la operación ya que coloca a su firma en camino de convertirse en el mayor accionista del grupo, si prosperan las tratativas para adquirir Tci, que a su vez es accionista de At Home