CASTAÑO DESMIENTE SU MUERTE Y ANUNCIA QUE SEGUIRA OFENSIVA

El jefe de los paramilitares colombianos, Carlos Castaño Gil, ha desmentido

su muerte a manos de la guerrilla en una llamada telefónica a la emisora "Caracol", y ha explicado que los rebeldes mataron a otro guerrillero secuestrado al que tomaron por él.

Castaño anunció a la cadena de radio en Medellín que el grupo que dirige, las Autodefensas Campesinas de Córdoba y Urabá (ACCU), retomará sus operaciones contra las guerrillas el siete de enero próximo.

En esa fecha, el presidente de Colombia, Andrés Pastrana, y la guerrilla de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) emprenden conversaciones de paz en el municipio de San Vicente del Caguán, en el sur del país.

Un día antes, el seis de enero, habrá concluido la orden de cese de acciones dada por Castaño tras la petición de Pastrana a las partes armadas de realizar un cese de hostilidades durante las fiestas navideñas.

El jefe paramilitar afirmó que la guerrilla creyó tenerlo en su poder cuando se encontró en uno de los campamentos de las ACCU con un guerrillero, miembro de la dirección del Ejército de Liberación Nacional (ELN), al que asesinó.

La muerte de Castaño fue anunciada por una persona que llamó a emisoras de Medellín el 29 de diciembre pasado y se identificó como miembro de las FARC.

El informante aseguró que el cadáver del líder de las ACCU y coordinador del movimiento que reúne a los principales grupos paramilitares de Colombia, las Autodefensas Unidas de Colombia (ACU), estaba en poder de los guerrilleros después de sorprenderle con un ataque a su campamento el 27 y 28 de diciembre pasados.

La incursión de la guerrilla se llevó a cavo en la finca Tolobá, en una zona montañosa del parque natural Nudo del Paramillo, en el departamento de Córdoba (noroeste).

Los rebeldes encontraron en la finca a Esteban Arteaga Correa, el "comandante Julián", del ELN, secuestrado desde octubre pasado por las ACCU.

Por sus ropas, diferentes a las de los paramilitares, creyeron que era Castaño "y lo ejecutaron", dijo el dirigente paramilitar.

Castaño aseguró que su vida nunca estuvo en peligro, pues él se encontraba en el campamento de las ACCU, distante a diez kilómetros de la finca.

Durante la incursión, los guerrilleros se desplazaron a dos aldeas cercanas, en el municipio de Tierralta, y asesinaron a 32 campesinos, a los que acusaron de ayudar a los paramilitares, y quemaron una treintena de sus viviendas.

El jefe de las ACCU advirtió de que continuará con sus acciones contraguerrilleras porque, dijo, "ese es nuestro compromiso con el país".

"No podemos permitir que esta subversión continúe intentando arrodillar a nuestro Gobierno, arrodillando a la misma nación colombiana. Vamos a continuar la ofensiva hasta que opten por una salida civilizada al conflicto", concluyó Castaño