REPUBLICANOS SE PREPARAN PARA SER FISCALES DE CLINTON

Los trece legisladores republicanos que dirigirán la acusación contra el presidente Bill Clinton en el Senado, están dispuestos a llamar a testigos durante el juicio de destitución, incluida la ex becaria de la Casa Blanca Monica Lewinsky.

El juicio podría comenzar el 7 de enero y los miembros de la Cámara de Representantes responsables de la acusación -llamados "managers"- tuvieron ayer, martes, su primera reunión con el fin de planificar la estrategia para condenar al presidente.

El representante de California, James Rogan, dijo que "es posible que sea llamada Lewinsky", con quien Clinton mantuvo una relación que intentó ocultar e incurrió en perjurio y obstrucción a la justicia.

El representante republicano Asa Hutchinson, de Arkansas, también indicó la posibilidad de que se llame a testigos, incluida Lewinsky, y Linda Tripp, la mujer que grabó conversaciones telefónicas en las que la ex becaria describió su relación con Clinton.

La senadora republicana Susan Collins, de Maine, dijo que no le agrada demasiado la posibilidad de escuchar testimonios escabrosos "pero esto es un juicio y, para llegar a una conclusión acerca de la validez de los testimonios, tendremos que escuchar a las figuras principales del caso".

La reunión de los responsables de la acusación la presidió Henry Hyde, quien encabeza el Comité Judicial de la Cámara de Representantes que el 19 de diciembre aprobó el enjuiciamiento de Clinton por dos cargos criminales.

Al término de la reunión Hyde dijo que todavía no se ha redactado una lista de los posibles testigos.

El jefe de la mayoría republicana en el Senado, Trent Lott, de Misisipi, dijo que él quiere que en el juicio "salga a luz toda la evidencia" antes de que los senadores lleguen a una conclusión.

El único precedente que existe de un juicio de destitución del presidente de EEUU es el proceso de Andrew Johnson, en 1868, quien fue acusado por la Cámara de Representantes y cuya condena rechazó el Senado por la diferencia de un voto.

Cuando la semana próxima se inicie el período legislativo, el Senado deberá establecer los mecanismos para este juicio, en el cual los senadores actuarán como miembros de un jurado, y estará dirigido por el presidente del Tribunal Supremo de Justicia, William Rehnquist.

Fuentes del Congreso indicaron que Lott quiere que el mismo día en que se abra la nueva sesión de la legislatura, los senadores presten juramento como miembros del jurado, y que las sesiones para la presentación de pruebas empiecen el 11 de enero, a más tardar.

El presidente Clinton, quien en dos testimonios bajo juramento y declaraciones públicas negó que hubiera tenido una relación sexual con Lewinsky, asegura que no cometió perjurio.

La Casa Blanca y los dirigentes demócratas en el Congreso han propuesto opciones a un juicio de destitución que incluyen diversas formas de censura, una declaración de arrepentimiento del presidente, y una posible multa.

Para que el Senado condene a Clinton por, al menos, uno de los cargos, se necesita una mayoría de dos tercios de los 100 senadores.

Los republicanos son 55 y los demócratas 45, por lo cual parece poco probable que se obtengan los votos necesarios para la primera destitución de un presidente de Estados Unidos.

Las encuestas indican que los ciudadanos creen que Clinton mintió para ocultar su adulterio pero esto no debe suponer su destitución ya que su gestión de gobierno es aprobada por más de 60 por ciento de los estadounidenses