DILEMA ÉTICO DIFICULTA TRASPLANTES EN JAPON

Las creencias budistas que consideran que hay vida en la persona incluso tras certificarse su muerte cerebral obstaculizan el trasplante de órganos en Japón, lo que obliga a los enfermos a viajar a otros países para recibir donaciones urgentes.

Una mujer japonesa de 36 años, madre de dos hijos, partió hoy, jueves, hacia Suecia ante la imposibilidad de recibir un trasplante de hígado por las trabas que establece la nueva ley de trasplantes.

Expertos médicos consideran que Japón está por detrás de otros países en una cuestión tan básica como los trasplantes de órganos, ya que el consentimiento de las familias de pacientes a los que se les diagnostica muerte cerebral prevalece sobre los deseos del enfermo.

El cirujano jefe del hospital universitario de Kioto, Koichi Tanaka, considera que "la aceptación social de los trasplantes en Japón no ha mejorado" en los últimos meses, ni siquiera tras la aprobación de una nueva ley en octubre de 1997.

"Existe una norma que se opone a que los trasplantes se realicen", indicó un cirujano de corazón que califica la ley como una de las más restrictivas del mundo.

Tras tres años de deliberaciones en el parlamento, en junio de 1997 la nueva ley fue aprobada por la Dieta y entró en vigor el 16 de octubre pasado.

La novedad de la normativa estribaba en que se pueden usar los órganos de un paciente a quien se le diagnostica muerte cerebral siempre y cuando el enfermo haya dado su aprobación previamente por escrito a ese uso.

Sin embargo los obstáculos abundan en el nuevo texto legal, que establece que el consentimiento del paciente debe constar por escrito y además la familia debe ratificarlo, ya que si no se cumplen los dos requisitos, los órganos del fallecido no se pueden trasplantar.

En países como Austria, Bélgica y Francia no existen restricciones a los trasplantes de órganos en estos pacientes.

Si el paciente o la familia dan el beneplácito a los doctores, los órganos del enfermo pueden utilizarse en Alemania, España, Estados Unidos, Gran Bretaña, Holanda y Suecia, entre otros países.

En 1968 el doctor Juro Wada realizó el primer trasplante de corazón habido hasta la fecha en Japón, y tras la fuerte controversia social de la operación no han vuelto a realizarse otras de hígado ni de corazón.

En Japón es frecuente que los particulares viajen a otros países y paguen sumas millonarias para recibir órganos trasplantados