MUERE OTTO WICHTERLE, INVENTOR DE LAS LENTES DE CONTACTO

El científico checo Otto Wichterle, inventor de las lentes de contacto, murió hoy en Praga a la edad de 85 años tras una larga y penosa enfermedad, según informó Jana Krizova, del Departamento de Prensa de la Academia de Ciencias Checa.

El profesor Wichterle nació el 27 de octubre de 1913 en la ciudad de Protejov, este del país, y desde joven destacó como químico y fue fundador de la química macromolecular checoslovaca.

Sin embargo, la fama definitiva la consiguió en la década de los años 50 con el estudio de los hidrogeles, que en 1956 permitió la fabricación de las lentes de contacto, principio que se utiliza hoy en todo el mundo.

A partir de 1969 el régimen de Gustav Husak le marginó de todos sus cargos científicos, y continuó su actividad científica en condiciones muy penosas debido a su condena de la invasión de Checoslovaquia por las tropas soviéticas en agosto de 1968.

A pesar de todo consiguió destacados avances en la aplicación de la química macromolecular en la medicina, y en su haber se cuentan unas 150 patentes y más de 200 publicaciones científicas.

Por su contribución excepcional al desarrollo de la ciencia, el profesor Wichterle recibió innumerables distinciones y títulos científicos en el extranjero y en su país, y fue miembro honorífico de un considerable número de sociedades científicas y universidades de todo el mundo