VIRUS PORCINOS AUSENTES EN TRASPLANTES DE CERDOS A HUMANOS

Los pacientes que recibieron células de cerdos para atacar desórdenes pancreáticos o el mal de Parkinson no han mostrado indicios de haber contraído virus porcinos, dijo el miércoles la revista New Scientist.

Los temores de que los retrovirus de cerdo pudieran ser transferidos a los humanos que recibieron órganos, tejidos o células de cerdo era una de las principales preocupaciones y obstáculos de los xenotrasplantes, o el uso médico de partes animales en humanos.

Pero el semanario dijo que los resultados de los estudios presentados la semana pasada ante el Organismo Provisional Regulador de Xenotrasplantes del Reino Unido, mostraron que los temores podrían estar desapareciendo.

"Los hallazgos, basados en los análisis de muestras de pacientes expuestos a tejido de cerdo, ofrecen la primera manifestación clara de que los virus pasivos de cerdos no se contagian a los humanos, causando enfermedades nuevas e incurables", dijo la revista.

Walid Heinene y Louisa Chapman de los Centros para el Control y Prevención de las Enfermedades (CDC) de Estados Unidos, en Atlanta, Georgia, dijeron que su estudio de 10 diabéticos suecos que recibieron células pancreáticas, que producen insulina, no encontró muestras de ADN de virus porcino o ningún anticuerpo al virus en su sangre.

La revista dijo que la compañía Diacrin, que desarrolló un tratamiento para los males de Parkinson o de Huntington usando células cerebrales de fetos de cerdo, tampoco encontraron rastros de los virus porcinos en sus 24 pacientes.

"Otras compañías mostraron resultados similares el mes pasado en el Congreso Mundial de la Sociedad de Trasplantes, en Montreal", un organismo internacional, agregó la revista.

Pese a los prometedores resultados hasta ahora, los médicos todavía expresan cautela y temen que es posible transmitir virus porcinos si se usan órganos de cerdo, no sólo células o tejidos.

La semana pasada, una compañía pionera en el desarrollo de trasplantes de animales a humanos, anunció planes de usar hígados de cerdo para tratar pacientes humanos.

Imutrán, la filial británica de la importante firma farmacéutica suiza Novartis, dijo que los hígados de cerdo modificados genéticamente podrían ser usados provisionalmente hasta encontrar un órgano humano compatible.

Miles mueren anualmente debido a la escasez de órganos donados. Hasta 50.000 en Europa están en espera de trasplantes y la demanda aumenta en un 15 por ciento cada año.

A nivel mundial, uno de cada tres pacientes recibirá el trasplante que necesitan en 1998.

Los trasplantes de animales a humanos podrían ser la única manera de resolver la escasez