PASTRANA VISITARA LA CASA BLANCA EL PROXIMO LUNES

El presidente electo de Colombia, Andrés Pastrana, visitará la Casa Blanca el próximo 3 de agosto para entrevistarse con el presidente de EEUU, Bill Clinton, confirmó elmiércoles, el portavoz presidencial, Mike McCurry.

La visita constituirá "una oportunidad para tratar un amplio abanico de temas, y en particular, la cooperación contra el narcotráfico y el comienzo del proceso de paz en Colombia", dijo McCurry.

El portavoz, que hizo este anuncio durante una rueda de prensa, no contestó a la pregunta de si esta visita supone el inicio de una nueva etapa en las relaciones con Colombia.

La entrevista pondrá fin a un periodo de tensas relaciones entre Colombia y EEUU, que retiró al predecesor de Pastrana, Ernesto Samper, el visado de entrada a este país.

Durante el mandato de Samper, que acabará el próximo 7 de agosto, Colombia resultó "no certificada" durante dos años consecutivos, 1996 y 1997, y en el verano de 1996 se retiró el visado al presidente por las presuntas contribuciones del narcotráfico a su campaña electoral.

Fuentes de la embajada de Colombia en Washington dijeron a EFE que la reunión entre Clinton y Pastrana representará "un paso muy positivo en las relaciones entre los dos países". "Las relaciones entre Estados Unidos y Colombia van a ir mucho mejor con el nuevo Gobierno" de Andrés Pastrana, aseguraron.

La reunión entre Clinton y Pastrana se considera "un saludo protocolario", según dijeron las fuentes, que añadieron que supone un avance en la restauración de las buenas relaciones bilaterales.

Andrés Pastrana, que asumirá su cargo como presidente de Colombia el 7 de agosto, llegará a Washington en la noche del próximo domingo y permanecerá hasta el lunes por la tarde.

Las fuentes señalaron que los temas centrales de la reunión entre Clinton y Pastrana serán "las negociaciones de paz en Colombia y la lucha contra el narcotráfico".

Pastrana lanzó el pasado 16 de julio en París una campaña internacional para lograr apoyo al proceso de paz con los grupos guerrilleros y paramilitares.

En un principio, no se prevé que Andrés Pastrana se entreviste con los responsables del Departamento de Estado, a menos de que la secretaria de Estado, Madeleine Albright, haya regresado ya, el próximo lunes, de su gira asiática