EEUU LANZA ACCION LEGAL SIN PRECEDENTES CONTRA MICROSOFT

El gobierno federal y autoridades estatales de Estados Unidos arremetieron el lunes contra Microsoft con una de las más ambiciosas demandas de todos los tiempos.

Al colapsar el sábado una ronda de negociaciones de último momento, el gobierno estadounidense decidió demandar al gigante del software.

"Estamos preparados para seguir adelante", dijo una fuente cercana a los fiscales generales.

La fiscal general estadounidense, Janet Reno y su principal abogado antimonopolio, Joel Klein, anunciaron las acciones en una conferencia de prensa.

Las demandas, una del gobierno federal y otra por cuenta de una coalición de 20 estados, acusarán a Microsoft de abusar del poder de su sistema operativo Windows, instalado en nueve de cada 10 computadoras personales en todo el mundo.

Los críticos aseguran que al controlar parte del mercado de software, Microsoft decide qué es lo que los consumidores ven en las pantallas de sus computadoras, marginando así programas de la competencia.

Sin embargo, la compañía dice estar dándole a los clientes el mejor sistema operativo, integrando a la versión Windows 98 aplicaciones como el browser Internet Explorer, un navegador para la red.

La demanda hizo caer el lunes tres dólares las acciones de Microsoft, hasta 86,13 en medio de agitados negocios.

La compañía pretende comenzar a distribuir Windows 98 el lunes a los fabricantes de computadoras. El lanzamiento oficial al público será el 25 de junio.

Gran parte de las conversaciones sostenidas entre viernes y sábado giraron en torno a las modificaciones que Microsoft está dispuesta a realizar en las pantallas que los consumidores ven cuando encienden por primera vez sus equipos.

Microsoft explicó que rompió el sábado las negociaciones, porque el gobierno insistía en que distribuyera Windows 98 con un browser fabricado por su rival Netscape Communications. "Lo que sería como pedirle a Coca-Cola que distribuya tres Pepsis con cada paquete de seis" envases, dijo un portavoz de la compañía.

El presidente estadounidense, Bill Clinton, declaró durante una conferencia de prensa en Londres que el caso antimonopolio contra Microso ft podr tener un impacto significativo sobre la economía del país.

Clinton confía en cómo el departamento de Justicia manejará la situación