PREMIO PRINCIPE ASTURIAS

El fundador del grupo editorial alemán Bertelsmann, Reinhard Mohn, fue galardonado hoy con el Premio Príncipe de Asturias de Comunicación y Humanidades 1998, por su contribución a la difusión mundial de la cultura.

El fallo del jurado, hecho público por su presidente, Manuel Olivencia, en la ciudad española de Oviedo, destaca la contribución de Mohn "en sumo grado" a la difusión de la cultura mediante la edición de libros y otras publicaciones, la creación de bibliotecas y el fomento de la lectura.

El dedicado a Comunicación y Humanidades es el primer galardón que se falla de los ocho que concede anualmente la Fundación Príncipe de Asturias, título del heredero de la Corona de España.

Según el jurado, Mohn, presidente de la Fundación Bertelsmann, ha conseguido el fomento del saber "a través de una red mundial de multimedia con particular proyección en España, país con cuya cultura ha mostrado una patente identificación".

Entre los "numerosos" méritos del galardonado, el jurado ha destacado "su capacidad para concebir y organizar un modelo integrador y participativo de empresa en el ámbito de la comunicación y las humanidades".

Con sus 58.000 empleados, Bertelsmann, el mayor grupo editorial de Europa y uno de los primeros del mundo, es propietario de editoriales, medios de comunicación impresos y audiovisuales, compañías discográficas, y distribuidoras y proveedoras de Internet.

Reinhard Mohn, nacido en GÜtersloh (Westfalia) en 1921, llegó a las últimas votaciones del jurado junto a las candidaturas del presidente de Microsoft, Bill Gates, y la periodista argelina Salima Ghezali.

La candidatura de Mohn fue presentada al comenzar ayer las deliberaciones por el catedrático de Derecho Juan Luis Iglesias Prada, miembro del jurado, y recibió el apoyo unánime del resto de los integrantes.

Entre las 36 candidaturas procedentes de 15 países que fueron presentadas, figuraban también las de la sociedad National Geographic, la Revista de Occidente, el polaco Adam Michnik, uno de los fundadores del sindicato Solidaridad, y el escritor y periodista portugués José Saramago.

También fueron candidatos el Instituto Caro y Cuervo de Colombia, el publicista Eulalio Ferrer y Joaquín Ruiz Giménez, presidente de UNICEF en España.

El jurado, presidido por el que fue comisario general de la Expo'92 de Sevilla, Manuel Olivencia, estuvo integrado por los periodistas Jesús de la Serna, Ernesto Saénz de Buruaga y Francisco Giménez-Alemán, y el ex presidente del Parlamento Europeo Enrique Barón.

También formaban parte Hans Meinke, presidente del Círculo del Lectores, que pertenece al Grupo Bertelsmann; el ex presidente de Consejo Superior de Cámaras de Comercio Adrián Piera, y el presidente de la Caja Rural de Asturias, Román Suárez Blanco, entre otros.

En la pasada edición el Premio Príncipe de Asturias de Comunicación y Humanidades fue otorgado conjuntamente a la cadena de televisión CNN y al presidente checo Vaclav Havel.

En anteriores ediciones recayó en María Zambrano (1981), Mario Bunge (1982), diario "El País" (1983), Claudio Sánchez Albornoz (1984), José Ferrater Mora (1985), Grupo de Comunicación OoGlobo, (1986), diarios "El Espectador" y "El Tiempo", de Colombia (1987).

Pedro Laín Entralgo y el Fondo de Cultura Económica de México lo obtuvieron en 1989. Otros galardonados fueron la Universidad Centroamericana José Simeón Cañas de El Salvador (1990), Octavio Paz, revista "Vuelta" (1993) y las misiones españolas en Ruanda y Burundi (1994). La Agencia EFE y José Luis López Aranguren lo compartieron en 1995.

A este premio le seguirán en sucesivas semanas, los de Artes, Letras, Investigación Científica y Técnica, Ciencias Sociales, Cooperación Internacional y Concordia.

A principios de septiembre de fallará el último, el dedicado a Deportes, y en octubre tendrá lugar la entrega, en una ceremonia que preside el Príncipe de Asturias, Felipe de Borbón.

Cada premio está dotado con cinco millones de pesetas (33.000 dólares) y la reproducción de una escultura de Joan Miró