ESTUDIO CONFIRMA QUE MARIHUANA ES ADICTIVA

Los adolescentes problemáticos que consumen marihuana pueden convertirse rápidamente en dependientes de la droga, informaron el martes investigadores estadounidenses.

Más de dos tercios de los adolescentes referidos para tratamiento por el servicio social u órganos de la justicia criminal, se quejaron de síntomas de retraimiento cuando dejaban de usar marihuana", dijo el médico Thomas Crowley, de la Universidad de Colorado, quien dirigió la investigación.

Alan Leeshner, director del Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas (NIDA), que financión la investigación, sostuvo que "ofrece importantes datos adicionales para ilustrar mejor que la marihuana es una droga peligrosa que puede ser adictiva".

Leshner agregó que el estudio "también identifica la influencia devastadora que la dependencia de la marihuana puede tener en los jóvenes y destaca el hecho de que muchos necesitan y desean ayuda para combatir su adicción".

El equipo de Crowley estudió entrevistas, exámenes médicos e historial social de 165 muchachos y 64 muchachas entre 13 y 19 años.

Más del 80 por ciento de los muchachos y el 60 por ciento de las muchachas dependía clínicamente de la marihuana.

El 97 por ciento de los adolescentes confesó que usaba aún la marihuana, incluso pese a haber comprendido que se había convertido en un problema para ellos.

Según la investigación, publicada en la revista Drug and Alcohol Dependence, el 85 por ciento de los estudiados admitió que el hábito interfería con la escuela, trabajo, hogar y su capacidad para guiar, mientras que 77 por ciento dijo "invertir mucho tiempo" obteniendo, usando o recuperándose de los efectos de la marihuana.

"Aproximadamente 825.000 jóvenes fueron arrestados y formalmente procesados por tribunales juveniles en 1994", informó Crowley en una declaración.

Y agregó que "casi el 50 por ciento de estos jóvenes fueron positivos a un examen para detectar marihuana aplicado al momento de su arresto y muchos presentan el cuadro de los adolescentes incluidos en el estudio, que los coloca en un alto riesgo de dependencia de la marihuana".

"El reto ahora está en desarrollar métodos altamente eficientes para tratar ad< olescentes en alto riesgo que dependen de la marihuana", indicó Leshner.

El director de la política antidrogas de Estados Unidos, Barry McCaffrey, dijo que cada año 50.000 jóvenes buscan tratamiento contra la dependencia de marihuana.

"Este importante estudio revela lo que los profesionales del tratamiento contra el uso de las drogas reconocieron hace mucho: que la marihuana es una droga peligrosa y su uso puede llevar a severas consecuencias para los vulnerables jóvenes", dijo McCaffrey en una declaración.

Expertos en abuso de drogas opinaron que el problema es de índole física, no moral, y que los adictos a drogas deben ser tratados como cualquier otra persona con una enfermedad, en lugar de ser encarcelados