ARTESANOS LATINOAMERICA PUEDEN IMPULSAR COMERCIO CON INTERNET

Las comunidades artesanas de Latinoamérica y del resto del mundo pueden aumentar su desarrollo y el comercio de sus productos por medio de la red Internet, con la aplicación de un programa impulsado por el Banco Mundial (BM) y la organización "PEOPLink".

Con el programa "InfoDev", el BM destina fondos a proyectos que utilizan las nuevas tecnologías de la información y comunicación y que pretenden ofrecer respuestas a los problemas del desarrollo.

Hasta el momento, el BM ha colaborado en la dotación de recursos para 15 proyectos en los ámbitos de la telemedicina, educación a distancia, comercio electrónico y reformas reguladoras.

En cuanto a "PEOPLink", se trata de una organización sin ánimo de lucro que presta ayuda a productores y artesanos en comunidades remotas, con el objetivo de que sus productos puedan ser vendidos a través de Internet, la red informática mundial.

Para ello, facilita a esas comunidades cámaras fotográficas y de vídeo digitales y adiestra a sus miembros en su manejo, con el objetivo de que puedan reproducir en la red imágenes de gran calidad sobre sus productos artesanales.

En el caso de "PEOPLink", el BM ha aportado más de 140.000 dólares para el desarrollo de un programa global, según manifestó a EFE el presidente de esa organización, Daniel Salcedo.

Una de las funciones de este sistema de venta por Internet es la de eliminar la figura del "intermediario", ya que permite la conexión directa entre el productor-artesano y el comprador sea individual, aunque también facilita operaciones al por mayor.

"PEOPLink" trabaja en la actualidad en México, Guatemala, Panamá, Ecuador, Bolivia, Perú, Haití, Filipinas, Bangladesh e India, aunque en algunos de estos países todavía se encuentra en período de capacitación de las comunidades artesanales, que en muchos casos funcionan en régimen de cooperativa, con un gran porcentaje de mujeres.

Salcedo indicó que "estamos sentando las bases para conseguir una red mundial de artesanos que pueda negociar directamente con compradores, individuales o al por mayor, desde cualquier parte del mundo".

Sin embargo, indicó que todavía no se puede hablar de un volumen de negocio significativo, aunque dijo que se trabaja para lograr ese objetivo.

Internet permite a los artesanos crear nuevos canales de distribución para sus artículos en los mercados internacionales y reducir o eliminar el papel que desempeñan los intermediarios, permitiendo que las comunidades más pobres puedan beneficiarse de la aplicación de nuevas tecnologías.

En cuanto a Latinoamérica, Daniel Salcedo indicó que "se trata de mejorar los ingresos de los artesanos y de dar a conocer en todo el mundo el enorme trabajo que han requerido algunos artículos, así como difundir la cultura de los distintos países".

En el ámbito comercial, se considera que en la actualidad existe una "larga cadena de intermediarios", que encarece el producto final, por lo que quienes se benefician de ese incremento de precio no son los artesanos, señaló.

El pedido de estos productos artesanales se efectúa en el mismo Internet, así como su pago, por medio de tarjeta de crédito, mientras que el envío del producto se hace en gran parte por correo.

"En definitiva, se trata de hacer llegar la tecnología y los beneficios de ésta a los grupos de base, que suelen ser los más pobres", agregó Salcedo.

En la información que se suministra por Internet, no sólo se difunden las características de los artículos artesanales, sino también datos sobre los grupos de población o étnicos que intervienen en el proceso de fabricación de los mismos.

"PEOPLink" trata de vincular a los grupos de productores directamente con el mercado, de forma individual o con establecimientos comerciales, con el objetivo de que los interesados entren en contacto directo con los artesanos y éstos puedan beneficiarse en mayor medida de sus productos