MICROSOFT DICE QUE EL GOBIERNO DE EEUU APOYA A RIVALES

Por David Lawsky

WASHINGTON, nov 11 (Reuters) - Microsoft Corp. se defendió el martes contra los señalamientos de que usa ilegalmente un poder monopólico y acusó al gobierno de Estados Unidos de "tomar bandos" para evitar que mejore sus productos.

El documento de 43 páginas de Microsoft es el ataque más reciente de su lucha contra el gobierno, que intenta imponerle a la compañía multas por un millón de dólares diarios por sus presuntas violaciones a un acuerdo antimonopólico de 1995.

La firma pidió a un juez federal que se desecharan los cargos, al decir que "están destinados a evitar que Microsoft incluya características mejoradas y funcionalidad en versiones mejoradas de Windows 95".

El gobierno estadounidense también desea que el juez de distrito Thomas Penfield Jackson ordene a Microsoft que elimine sus políticas de secretos, que ordenan al personal de las fábricas de computadoras a notificar a Microsoft antes de hablar con investigadores del gobierno.

En su acuerdo de 1995 con el gobierno, Microsoft accedió a no condicionar la compra de un producto a otro, pero retuvo el derecho a desarrollar nuevos productos integrados.

Microsoft ahora alega que es una distinción falsa.

"No hay un motivo por el cual un 'producto separado' no pueda ser parte de un 'producto integrado'", alegó la compañía. El documento indicó que el gobierno está tratando de destruir su capacidad de competir.

"Aunque el departamento de Justicia profesa no estar 'tomando bandos' en una batalla competitiva que sigue beneficiando claramente a los consumidores, es precisamente lo que está haciendo", dijo la compañía en su documento.

Microsoft está luchando por su dominio del mercado de navegadores de la Web contra Netscape Communications Corp., que posee una mayoría en el mercado.

El gobierno emitió un documento el mes pasado que mostraba que Microsoft amenazaba con retirar su sistema operativo Windows 95 a cualquier fabricante de PC que anunciara el Navigator de Netscape en las pantallas de sus máquinas, en vez del Internet Explorer de Microsoft.

El gobierno calificó esas amenazas como un intento de Microsoft de aumentar su poevaYo < sición monopólica para eliminar la competencia. Windows es usado por un 90 por ciento de todas las PCs del mundo.

Pero Microsoft señaló que está protegiendo la integridad de Windows 95 y asegura que el gobierno "simplemente está equivocado".

Microsoft dijo que al excluir el Internet Explorer podría impedir el funcionamiento de otras partes del sistema operativo.

La gigante del software con sede en Redmond, Washington también niega que posee un monopolio.

"Windows 95 es indudablemente popular con los consumidores, pero eso no establece que ejerce un poder monopólico", dijo.

Los monopolios no son ilegales en Estados Unidos, pero el uso de un poder monopólico para obligar a compañías a comprar otros productos si lo es.

Uno de los temas más polémicos es la lucha del gobierno con Microsoft sobre las políticas de silencio. Microsoft exige a muchas fábricas de computadoras a firmar acuerdos de confidencialidad como una de las condiciones para obtener Windows 95.

Algunas de las cláusulas establecen que las compañías no pueden hablar con investigadores del gobierno, aun cuando sean citados judicialmente a declarar, sin notificar a Microsoft.

Microsoft dice que sus prácticas no interfieren con los investigadores del gobierno y señala que cualquier intento por obligar a modificar su política de secretos está fuera de los límites del acuerdo.

"Estos acuerdos de no divulgación de ninguna manera son abordados en el decreto de consentimiento, así que no son un tema apropiado para un procedimiento de desacato", señaló Microsoft.

El gobierno tiene programado proporcionar su respectiva respuesta a las acusaciones de Microsoft dentro de 10 días. REUTERS