SIDA REDUCIRA ESPERANZA DE VIDA EN AFRICA AUSTRAL A LA MITAD

Por Alberto Masegosa

Johanesburgo, 8 oct (EFE).- La pandemia del sida reducirá casi a la mitad la esperanza de vida en países de Africa Austral como Malaui, donde en el año 2010 pasará de los 57 a los 29 años, según un informe realizado por especialistas estadounidenses divulgado hoy miércoles en Sudáfrica.

La media de vida de los habitantes de Zambia, Zimbaue y Botsuana descenderá también ese año en indices semejantes, aunque algo menores, concluye el estudio, realizado por la Oficina del Censo de EEUU.

En Malaui la esperanza de vida era en 1996 de 36 años, mientras que las previsiones de los especialistas la situaban en los 50 antes de la aparición del "síndrome de inmunodeficiencia adquirida" (sida).

Un tercio de los profesionales del país padecen o están contagiados de la enfermedad y de no encontrarse un remedio la esperanza de vida de sus habitantes será de 29 años en la segunda decada del siglo XXI, cuando debiera haber alcanzado los 57.

La duración media de la vida de los nueve millones de habitantes de Malaui es actualmente una de las mas bajas del planeta.

La situación es casi igual de dramática en la vecina Zambia, donde la esperanza de vida era el año pasado también de 36 años, mientras que era de 57 antes de los efectos devastadores de la enfermedad.

El índice bajará en ese país hasta los 30 años en el 2010, cuando la esperanza de vida en otro estado de la zona, Botsuana, será de apenas 33 años, algo más de la mitad de los 60 que auguraban previsiones anteriores a la pandemia.

Los más de 12 millones de habitantes censados en Zimbabue en 1996 podrían esperar vivir hasta los 64 años antes de la aparición del sida. Ahora, sin embargo, deben considerarse con suerte aquellos que finalmente superen los 46.

Las perspectivas de vida también son sombrías en Africa Oriental, aunque la expansión de la enfermedad en esa zona no alcanza la misma rapidez.

Precedentes proyecciones situaban en 65 años la esperanza de vida de los casi 25 millones de kenianos en 1996, año en que no llegó a los 56, mientras que en Uganda el indice bajó de los 53 a los 40.

Con más de 30 millones de personas que padecen ya la enfermedad y entre 100 y 150 millones de seropositivos, Africa es el continente más afectado por el sida.

Más del 80 por ciento de los casos declarados en el mundo se encuentran en este continente, donde la enfermedad dejará huerfanos a más de 30 millones de niños en los próximos años.

Las consecuencias económicas por la reduccion de la fuerza del trabajo y los recursos financieros que exige el tratamiento de los enfermos han ayudado a configurar lo que algunos observadores acordaron en llamar "afropesimismo".

La conciencia de que los países africanos deben aprender no obstante a convivir con la enfermedad y conjugar los esfuerzos para no detener su ya de por si precario progreso serán los asuntos centrales de la conferencia que más de 4.000 expertos del mundo celebrarán el próximo diciembre en Abiya.

Bajo el lema "Sida y Desarrollo", la reunión será la décima convocada a nivel mundial desde la aparición de la enfermedad, pero la primera que tendrá lugar en el continente más afectado y donde, al parecer, surgió en primer lugar. EFE