BAJA PARTICIPACION DE MINORIAS HISPANAS Y DE MUJERES EN ESTUDIOS DEL CANCER

Por Alberto Aguelo

Chicago (EEUU), 20 sep (EFE).- La participación de los grupos minoritarios, entre ellos los hispanos, y las mujeres, en los estudios clínicos del cáncer, es muy baja, según estudios publicados en una conferencia que se acaba de clausurar en Chicago (Illinois).

La Conferencia del Mediooeste sobre el Reclutamiento y la Retención de Minorías y de la Mujer en Estudios Clínicos del Cáncer, celebrada el 18 y 19 de septiembre, se propuso identificar formas de aumentar la participación de mujeres, grupos minoritarios, ancianos, residentes de zonas rurales e incapacitados, entre otros, en los estudios clínicos del cáncer.

"En los talleres se dan recomendaciones que formarán parte de un Plan de Acción Regional y Multicultural sobre estos estudios. Esperamos establecer los cimientos de un plan que sirva como guía para dirigir los esfuerzos presentes y futuros", dijo Aída Giachello, directora del centro organizador de la conferencia.

Este evento fue preparado por el Centro de Investigaciones, Adiestramiento y Política Pública sobre la Salud de los latinos del Mediooeste, de la Universidad de Illinois y el Instituto Nacional del Cáncer en colaboración con otras instituciones públicas y privadas.

Los estudios clínicos del cáncer son críticos para evaluar la efectividad de nuevos medicamentos y tratamientos para la reduccción de la morbilidad y mortalidad del cáncer en mujeres y minorías.

La tasa de morbilidad y mortalidad ha ido en aumento afectando en forma desproporcionada a estos grupos, según los expertos.

Las causas más importantes de este aumento preocupante son el poco conocimiento sobre estos estudios por parte del público en general y su desconfianza del gobierno y de las universidades que los realizan.

Además, los propios investigadores tienen escasos conocimientos y habilidad sobre cómo tener acceso a grupos minoritarios, femeninos, médicos comunitarios, medios de comunicación y redes sociales de grupos étnicos, se ha explicado en las reuniones.

A esos investigadores les falta asimismo entendimiento cultural y no han hecho esfuerzos significativos por incluir minorías y mujeres como miembros de comités de investigación, según el Centro de Investigaciones de la Universiadad de Illinois.

Un estudio realizado recientemente por el mismo centro a 322 supervivientes de cáncer indica que el 63 por ciento de los pacientes sabían lo que era una prueba clínica, antes de tener la enfermedad, pero este porcentaje era más bajo en minorías, en concreto de un 44,8 por ciento entre las mujeres latinas.

Las personas investigadas sugirieron que la mejor forma de motivar a los pacientes a participar en pruebas clínicas era haciéndoles llegar la información a través del correo.

Sin embargo, una mayoría de mujeres latinas sugirieron que la mejor forma era a través de las organizaciones comunitarias, y que mediante el contacto rutinario con el paciente, los investigadores pueden animar a los clientes a que continúen participando en los estudios.

En la encuesta realizada a los médicos, un 50 por ciento dijo creer que el transporte al centro de pruebas era una de las barreras más importantes a la hora de atraer a las minorías.

Pero más importante era la falta de trabajadores bilingÜes o conocedores de estas culturas asi como el miedo de los pacientes al coste del tratamiento contra el cáncer en caso de descubrirse que lo padecían.

Entre los investigadores, según una encuesta realizada, éstos afirman que la desconfianza en el tratamiento y el miedo al cáncer eran las causas principales del bajo reclutamiento.

Los métodos sugeridos para arreglar la situación, incluían reclutar pacientes dentro de la institución, usar masivamente los medios de comunicación y motivarlos a través de los médicos de cabecera.

La conferencia de Chicago contó con la participación destacada de Jocelyn Elders, ex directora de Salud de los estados Unidos. EFE