BOLIVIA PEDIRA A EEUU AMPLIACION DE PLAZOS PARA ELIMINAR COCA ILEGAL
LA PAZ, Ago 15 (AFP) - El gobierno de Bolivia pedirá la ampliación de los plazos que Estados Unidos fijó para la eliminación hasta fin de año de 7.000 hectáreas ilegales de coca, bajo la amenaza de "descertificar" al país en la lucha antidroga, s...
LA PAZ, Ago 15 (AFP) - El gobierno de Bolivia pedirá la ampliación de los plazos que Estados Unidos fijó para la eliminación hasta fin de año de 7.000 hectáreas ilegales de coca, bajo la amenaza de "descertificar" al país en la lucha antidroga, se informó oficialmente este viernes.
"Estamos buscando un encuentro con la gente de la embajada norteamericana (en La Paz) para conversar sobre el asunto, porque no es cuestión de acatar las cosas como nos las han dejado", dijo el subsecretario boliviano de Desarrollo Alternativo, Osvaldo Antezana.
La amenaza lanzada en julio pasado por la administración del presidente Bill Clinton, en sentido de suspender la ayuda con que Washington asiste a la balanza de pagos boliviana y bloquear, además, el acceso a los organismos de financiamiento multilateral si La Paz no reponía la eliminación de cocales excedentarios, preocupan al flamante presidente Hugo Banzer Suárez.
El gobierno del ex presidente Gonzalo Sánchez de Lozada (1993-97), que afrontó hace dos años un ultimátum norteamericano que obligó a la erradicación meteórica de 5.400 hectáreas en menos de un semestre, admitió que durante los meses electorales de abril y mayo pasados "no se eliminó ni una sola hoja" de coca.
La vertical caída de los niveles de erradicación de la hoja "amenaza la plena certificación de Bolivia por Estados Unidos en la lucha contra las drogas el año entrante", advirtió Jane Becker, secretaria de Estado adjunta a la administración Clinton.
Banzer Suárez, que en su discurso de investidura, hace nueve días, prometió "sacar a Bolivia del circuito del narcotráfico" en los próximos cinco años (lapso que durará su mandato constitucional), deberá erradicar, hasta fin de año, 7.000 hectáreas de la hoja, pues de lo contrario "habrá problemas", dijo el embajador norteamericano en La Paz, Curtis Kamman.
Contra el reloj, el gobierno, que acusó a su antecesor de haberle dejado "una pesada herencia", debe eliminar un promedio diario de 36 hectáreas de coca para alcanzar la meta fijada por Estados Unidos, un "record" del que dudan los expertos.
La preocupación de la nueva administración boliviana se acentuó por el imprevisto anuncio del retiro de seis helicópteros norteamericanos destinados al combate contra las drogas.
Las relaciones entre Washington y La Paz parecieron tensarse por la presencia, en el gobierno de Banzer Suárez, del partido del líder socialdemócrata y expresidente Jaime Paz Zamora (1989-93), cuyo visado de ingreso a Estados Unidos fue revocado en 1995 por presuntos nexos con el narcotráfico.
En Bolivia, considerado el segundo productor mundial de coca, base para la elaboración de cocaína, existen 48.000 hectáreas de coca, 36.000 de las cuales, según informes oficiales, cosechadas en la región del Chapare (centro) terminan en las fábricas de droga y, el resto, alrededor de 12.000, en las estribaciones cordilleranas de Los Yungas, en La Paz, es considerado legal.
El diputado izquierdista Evo Morales, líder de 60.000 familias que viven de la economía de la coca, se dijo escéptico ante la posibilidad "que el tiempo alcance" para erradicar "tanta coca".
Morales, un campesino y tenaz opositor a la eliminación represiva de las plantaciones de coca, advirtió que dejará su curul si se militariza la lucha contra las drogas, una posibilidad estudiada por el gobierno, "y me pondré al frente de los cocaleros".
