CIENTIFICOS DE EEUU PRODUCEN CELULAS HUMANAS BASICAS

BALTIMORE, jul 26 (Reuter) - Científicos de la Universidad Johns Hopkins desarrollaron los primeros cultivos de laboratorio de unas celulas humanas básicas que, al crecer, pueden formar todas los distintos tipos de celulas y tejidos del cuerpo.

Este avance puede allanar el camino hacia una eventual producción en el laboratorio de tejidos humanos, como las células de los nervios o el músculo del corazón, dijeron los investigadores en un comunicado emitido a últimas horas del viernes.

El adelanto también podría permitir que los científicos modifiquen el material genético que se transmite de generación en genenración, aunque toda investigación de esta índole quedaría prohibido en la Universidad Johns Hopkins de Baltimore, Estados Unidos.

El doctor John D. Gearhart, el catedrático de ginecología y obstetria de Johns Hopkins que dirige la investigación, rechazó la realización de experimentos de este tipo, aunque científicos de otros institutos ya han logrado mutaciones en los ratones.

El avance fue divulgado por primera vez durante una sesión sobre los aspectos éticos de las investigaciones de la clonación y las células básicas, celebrada en un reciente Congreso Internacional de la Biología del Desarrollo.

Gearhart explicó que escogió ese foro a fin de se pueda iniciar de inmediato la elaboración de pautas éticas que guíen las investigaciones en este campo.

Los cultivos de celulas humanas se desarrollaron en base a tejidos obtenidos de fetos abortados, indicó Johns Hopkins.

Los investigadores trabajan para desarrollar las líneas de celulas a fin de poder manipularlas para cultivar tejidos específicos como los del corazón y los nervios, dijo la universidad.

"De acuerdo con los resultados de los estudios con animales, parece probable que podremos alterar las celulas a fin de impedir que el sistema inmune del paciente los reconozca como transplantes y las rechace", señaló Gearhart.

"En caso positivo, tendríamos un donante universal de celulas --celulas que se podrían transplantar a cualquier recipiente con pocas probabilidades de su rechazo por el sistema inmune", agregó.