CHILE ENDURECE POLITICA CONTRA CONTAMINACION EN LA CAPITAL

SANTIAGO, jul 25 (Reuter) - El presidente chileno Eduardo Frei anunci el viernes nuevas acciones para enfrentar la contaminación en la capital, que entró esta semana en la crisis más severa de los últimos años.

Las autoridades ambientales decretaron el viernes la cuarta preemergencia ambiental consecutiva en la ciudad, y médicos capitalinos advirtieron que la próxima semana será crítica por el reinicio de lecciones tras las vacaciones de invierno, y la falta de lluvias.

En medio de la creciente presión para enfrentar la crisis ambiental de Santiago, Frei anunció la creación de la figura de alerta ambiental, cuando el índice de calidad del aire alcanza nivel 200, equivalente a 100 microgramos de tóxicos por metro cúbico.

"Cada vez que esto ocurra, traerá consigo... el anuncio público del estado de alerta de manera que la gente tome todas las medidas de precaución, (y) la restricción vehicular adicional, retirando de circulación aproximadamente 200.000 vehículos", declaró Frei en una ceremonia.

Adicionalmente, se ampliará el ámbito en que no podrán ingresar los vehículos de carga y se prohibirán las demoliciones, movimientos de tierra y transporte de áridos y escombros en la ciudad, según el presidente.

Cuando el índice de las siete estaciones de medición de la calidad del aire alcanza nivel 300, se decreatará preemergencia, con la triplicación de la restricción normal al tráfico vehicular, que se cuadruplica al entrar en estado de emergencia, con índice 500.

La política anunciada por Frei prevé también una severa reducción en la oferta de estacionamientos en la capital, un gravamen al uso del automóvil, un proyecto de ley para congelar el número de taxis y mejoras tecnológicas en el parque automotor.

El mandatario reveló también medidas para asegurar el lavado y aspirado de calles, la reducción de emisiones industriales, y un programa de forestación.

El plan global está valorado en al menos 600 millones de dólares, 40 por ciento de los cuales serían aportados por el estado, y el resto vendrá de gravámenes al uso de automóviles.

El anuncio de la nueva política coincidió con el inusitado decreto de cuatro preemergencias ambientales consecu tivas.

Fue la primera vez que la crisis ambiental se prolonga tanto tiempo, ante la ausencia de una ventilación adeucada en el valle de Santiago que ha impedido la dispersión de contaminantes.

Con la medida, se mantendrá la restricción a la circulación de automóviles, y 92 industrias deberán suspender operaciones.

Por su parte, Pablo Araya, del Colegio Médico de Santiago, advirtió que la próxima semana será crítica para la calidad del aire en la capital, por la reanudación de las lecciones sin que se perfilen lluvias para limpiar el deteriorado aire capitalino.

"Entre martes y miércoles de la próxima semana van a ser críticos, y vamos a tener que tomar precauciones, como la suspensión de clases de educación física en las escuelas", dijo el galeno en conferencia de prensa.

De momento, la demanda de atención médica para niños y ancianos en los hospitales ha alcanzado niveles alarmantes en la última semana, según los médicos.