Descubren nueva especie de orquídea en Colombia

Investigadores de la Universidad Nacional de Colombia, con el apoyo de la Fundación ProAves, lograron identificar una nueva especie de orquídea para la ciencia: Rasmussen Star Orchid (Epidendrum rasmussenii). Este hallazgo resalta la riqueza natural de la Sierra Nevada de Santa Marta al tiempo que evidencia su extraordinaria biodiversidad y resalta la importancia de continuar conservando uno de los ecosistemas más importantes del mundo.

El presidente de Conservation Allies, Paul Salaman, relató en diálogo con Planeta Caracol la historia que permitió el hallazgo de la nueva especie de orquídea, lo que significa un indicador positivo de la riqueza natural que se encuentra en la Sierra Nevada de Santa Marta. Llamó la atención sobra la oportunidad de aumentar las investigación científica en esta región de Colombia.

Paul Salaman índicó que la nueva orquídea se distingue por sus llamativas flores rojo carmín y verde amarillento. Actualmente, está clasificada como una especie En Peligro debido a su distribución extremadamente restringida, lo que enfatiza la urgencia de preservar los bosques que la albergan.

La nueva especie, descrita oficialmente en la revista científica Phytotaxa, fue nombrada en honor a Nathan Jens Rasmussen, cuya familia ha desempeñado un papel crucial en el apoyo a iniciativas de conservación, las cuales, han posibilitado descubrir esta orquídea y proteger una gran diversidad de especies que habitan los bosques nublados de la Sierra Nevada de Santa Marta.

“Estamos encantados de apoyar descubrimientos tan importantes como este”, dijo Paul Salaman y agregó que “la Rasmussen Star Orchid resalta la extraordinaria biodiversidad de Colombia y la necesidad urgente de continuar con la investigación y los esfuerzos de conservación para proteger los bosques en peligro del país”.

La orquídea fue hallada en la Reserva ProAves El Dorado, una zona de conservación creada por la Fundación ProAves con el apoyo de Conservation Allies. Durante mucho tiempo, esta Reserva Natural ha sido un centro de endemismo y el refugio de importantes especies en peligro de extinción, brindando protección a la diversidad en flora y fauna que habita la zona.

El descubrimiento de la Rasmussen Star Orchid refuerza la importancia de proteger estos hábitats de la deforestación que se ha venido presentando en los últimos años en el país. Este descubrimiento fue posible gracias a un exhaustivo trabajo de campo, la colaboración científica y la dedicación de conservacionistas que trabajan incansablemente para documentar y proteger la extraordinaria biodiversidad de Colombia.