¿Por qué la cafeína quita el sueño? Expertos explican si realmente el café ayuda evitar el cansancio

El café es uno de los productos que más toma la gente para activarse, ya sea en el trabajo, estudio, en la casa, entre otros. Además de contener un sabor que a varios les llama la atención, también tiene sustancias de cafeína que ayudan con activar la energía que muchas veces se necesita por el cansancio.

Cabe destacar que esta no es la única bebida o alimento que tiene cafeína, pues tanto el té, las bebidas energéticas, la cola, el chocolate e incluso los suplementos. Conozca cada uno de ellos aquí y le resolvemos la duda de por qué la cafeína quita el sueño.

Bebidas que contienen cafeína

• Café: los granos tostados de la planta Coffea tienen un contenido de cafeína, de allí proviene el café. De hecho, una taza 200 ml contiene 90 mg de cafeína. Sin embargo, esto varía con el tipo de grano, el método de preparación y el tamaño de la porción.
• Té: la infusión que se le denomina como té, proviene de las hojas de la planta Camellia sinensis, y la cantidad de cafeína que se encuentra en sus distintas variedades no es constante. Por ejemplo, una taza de té negro, de unos 250 mililitros, suele aportar alrededor de 28 miligramos de esta sustancia. El té verde, en la misma cantidad, presenta una dosis ligeramente menor, cerca de los 19 miligramos.
• Bebidas energéticas: son sinónimo de bebidas carbonatadas con cafeína añadida y este tipo de productos, contienen hasta 80 mg como promedio. Esto depende de la poción que tenga.
• Cola: la combinación entre agua carbonatada, endulzantes, saborizantes y cafeína genera un refresco que puede llegar a contener hasta 37 mg de cafeína.
• Chocolate: hecho a base de granos de cacao que contienen cafeína de forma natural. El chocolate es una bebida caliente o fría que puede llegar hasta 34 mg con una porción de 200 ml.
• Suplementos: para algunos casos, la cafeína se agrega a los suplementos deportivos o pérdida de peso. Lo que puede generar intensidad en el rendimiento físico con una alta intensidad de resistencia.

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¿Por qué la cafeína quita el sueño?

La cafeína actúa bloqueando la adenosina, la sustancia que nos hace sentir sueño. Con el uso regular, el cuerpo se adapta y necesita más cafeína para lograr el mismo efecto de alerta.

Según la doctora Marilyn Cornelis, investigadora en nutrición de la Universidad Northwestern, explicó que “cuando se bebe cafeína, la atención es mayor. Eso contribuye a la capacidad de nuestro cerebro para retener información. También podría conducir a mejoras en la función cognitiva a largo plazo”.

Dejarla de manera repentina puede causar síntomas de abstinencia, como dolores de cabeza y somnolencia. Incluso un exceso de cafeína puede provocar nerviosismo o aceleración cardíaca. Es importante saber que no afecta a todos por igual, ya que la genética influye en cómo se procesa.

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Recomendaciones para no exceder con el consumo de cafeína

Se recomienda que ciertas personas la eviten, como aquellas con problemas digestivos, de sueño, hipertensión o condiciones cardíacas, así como niños, adolescentes y mujeres embarazadas o en periodo de lactancia. Ante cualquier duda, lo mejor es consultar al médico. También es crucial no mezclar cafeína con alcohol, pues puede enmascarar los efectos de este último, llevando a un consumo mayor.

Para la mayoría de los adultos sanos, un consumo moderado se considera seguro e incluso se investigan sus posibles beneficios para la atención y la memoria. No obstante, hay que tener cuidado con el alto contenido de azúcar presente en muchas bebidas con cafeína.