Matthew Brennan sorprende y se queda con la primera etapa de la Vuelta a Cataluña

Bajo un cielo encapotado y con la lluvia como protagonista, el británico Matthew Brennan (Visma-Lease a Bike) se impuso en la jornada inaugural de la 104ª edición de la Volta a Catalunya. La etapa, que tuvo como punto de partida y llegada a Sant Feliu de Guíxols, se definió en los últimos metros, cuando Brennan logró superar al neerlandés Tibor del Grosso (Alpecin-Deceuninck), quien había lanzado un ataque final que parecía definitivo.

Con tan solo 19 años, Brennan se vistió de líder en la ronda catalana tras completar el recorrido junto a un grupo de 23 corredores que cruzaron la meta con el mismo tiempo. Entre ellos, destacaron favoritos como el esloveno Primož Roglič (Red Bull-Bora-Hansgrohe), el español Juan Ayuso (UAE Emirates-XRG) y el colombiano Egan Bernal (Ineos Grenadiers), quienes se mantuvieron en la lucha por la general sin perder segundos valiosos.

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A diferencia de ellos, algunos contendientes al título, como el ecuatoriano Richard Carapaz (EF Education-EasyPost) y los británicos Adam (UAE Emirates-XRG) y Simon Yates (Visma-Lease a Bike), no lograron sostener el ritmo en los últimos kilómetros y cedieron 15 segundos respecto a los líderes. Esta diferencia podría afectar sus aspiraciones en las siguientes etapas de la competición.

El triunfo de Brennan fue inesperado, ya que todo indicaba que Del Grosso se quedaría con la victoria tras un ataque en el descenso previo a la meta. Sin embargo, el joven británico aprovechó el repecho final para superar al neerlandés, frustrando las aspiraciones del equipo Alpecin-Deceuninck, que también ubicó a Kaden Groves en el segundo lugar de la etapa.

Sant Feliu de Guíxols fue testigo del desempeño de un corredor de Visma-Lease a Bike, equipo que llegaba con la baja sensible de Jonas Vingegaard tras su caída en la París-Niza. Sin la presencia del danés ni de Tadej Pogačar (UAE Emirates), el protagonismo recayó en Primož Roglič, actual campeón de la prueba, quien se perfila como el gran candidato a repetir título.

El recorrido de 178,6 kilómetros estuvo marcado por su perfil exigente, con constantes subidas y bajadas, además de dos puertos de tercera categoría que, aunque distantes de la meta, contribuyeron a endurecer la carrera. La lluvia también jugó su papel, aumentando la dificultad en los descensos y provocando caídas como la del colombiano Esteban Chaves (EF Education-EasyPost), quien, pese al golpe, logró terminar la etapa, aunque con más de cuatro minutos de retraso respecto a los punteros.

Primera etapa de la Vuelta Cataluña, así terminaron los colombianos:

Egan Bernal: puesto 16 a 10″

Nairo Quintana: puesto 24 a 25″

Iván Ramiro Sosa: puesto 79 a 3′ 02″

Esteban Chaves: puesto 90 4′ 35″

Este martes 25 de marzo será la 2.ª etapa, será llana entre Banyoles y Figueres.

Clasificación de la 1ª etapa:

1. Matthew Brennan (GBR/Visma-Lease a Bike) - 4:25:17

2. Kaden Groves (AUS/Alpecin-Deceuninck) - m.t.

3. Tibor del Grosso (NED/Alpecin-Deceuninck) - m.t.

4. Dorian Godon (FRA/Decathlon-AG2R) - m.t.

5. Andrea Vendrame (ITA/Decathlon-AG2R) - m.t.

6. Corbin Strong (NZL/Israel-Premier Tech) - m.t.

7. Edward Planckaert (BEL/Alpecin-Deceuninck) - m.t.

8. Mikel Landa (ESP/Soudal-Quick Step) - m.t.

9. Lennert van Eetvelt (BEL/Lotto) - m.t.

10. Laurens De Plus (BEL/Ineos Grenadiers) - m.t.

Clasificación general:

1. Matthew Brennan (GBR/Visma-Lease a Bike) - 4:25:07

2. Kaden Groves (AUS/Alpecin-Deceuninck) a 0:04

3. Tibor del Grosso (NED/Alpecin-Deceuninck) a 0:06

4. Enric Mas (ESP/Movistar) a 0:07

5. Primoz Roglic (SLO/Red Bull-Bora-Hansgrohe) a 0:09

6. Dorian Godon (FRA/Decathlon-AG2R) a 0:10

7. Andrea Vendrame (ITA/Decathlon-AG2R) a 0:10

8. Corbin Strong (NZL/Israel-Premier Tech) a 0:10

9. Edward Planckaert (BEL/Alpecin-Deceuninck) a 0:10

10. Mikel Landa (ESP/Soudal-Quick Step) a 0:10