La Amazonia es el bosque tropical más grande del mundo, con una superficie de 5,5 millones de kilómetros cuadrados, <strong>un tesoro ecológico amenazado por la creciente deforestación y los incendios forestales</strong>. He aquí algunas de sus características principales:La cuenca del Amazonas <strong>cubre casi el 40% de América Latina</strong> y se extiende por nueve países: Bolivia, Brasil, Colombia, Ecuador, Guyana Francesa, Guyana, Perú, Surinam y Venezuela. Alrededor del 60% está en Brasil.La selva amazónica, de la cual <strong>2,1 millones de kilómetros cuadrados son zonas protegidas</strong>, alberga un santuario de biodiversidad único en el mundo.<strong>Una cuarta parte de las especies de la Tierra se encuentran allí</strong>, es decir, 30.000 tipos de plantas, 2.500 especies de peces, 1.500 de aves, 500 de mamíferos, 550 de reptiles y 2,5 millones de insectos, según la Organización del Tratado de Cooperación Amazónica (OTCA). <strong>En los últimos 20 años, se han descubierto 2.200 nuevas especies de plantas y vertebrados.</strong>La Amazonia <strong>contiene un tercio de los bosques primarios del mundo</strong> y, a través del río Amazonas y sus afluentes, <strong>proporciona el 20% del agua dulce</strong> no congelada de la Tierra.El Amazonas es el <strong>río más grande del mundo</strong> y, según algunas versiones desde que se realizó una nueva investigación en 2007, es también el más largo, con una <strong>extensión de hasta 6.900 kilómetros.</strong>El bosque <strong>actúa como un sumidero de carbono, absorbe más CO2 del que emite</strong> <strong>y libera oxígeno</strong>. Además almacena de 90.000 a 140.000 millones de toneladas de CO2, lo que ayuda a regular el calentamiento global, según el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF).<strong>Pero la deforestación está reduciendo esta capacidad de absorción de CO2.</strong>La Amazonia ha estado <strong>habitada durante al menos 11.000 años</strong> y hoy <strong>cuenta con 34 millones de personas</strong>, de las cuales dos tercios viven en ciudades.Casi tres millones son <strong>indios que integran unas 420 tribus diferentes</strong>, de las cuales alrededor de 60 viven en total aislamiento, según la OTCA. Los indios del Amazonas hablan <strong>86 lenguas y 650 dialectos.</strong><strong>El jefe indio</strong> brasileño <strong>de la tribu Kayapo</strong>, Raoni Metuktire, <strong>es el principal activista en la campaña contra la deforestación en el Amazonas</strong> y ha viajado por el mundo durante tres décadas pidiendo la preservación del bosque y su población indígena.Según el WWF, <strong>casi el 20% de la selva amazónica ha desaparecido en el último medio siglo</strong>, y esto se está acelerando.Desde que el presidente de Brasil, Jair Bolsonaro, asumió el poder a principios de 2019, <strong>la tasa de deforestación medida ha aumentado</strong>. En julio fue casi <strong>cuatro veces mayor que el mismo mes el año anterior</strong>, según un sistema satelital conocido como DETER, que es utilizado por el Instituto Nacional de Investigación Espacial (INPE).Según el INPE, que rastrea la tala de la selva tropical, alrededor de <strong>2.254 km2 de la selva amazónica fueron cortados en julio</strong>, <strong>un aumento del 278%</strong> respecto al año anterior.Manaos es la capital del estado de Amazonas (norte), la más grande de Brasil y abarca 1,5 millones de km2. Fundada por los portugueses en 1669 a orillas del río Negro, cerca de su confluencia con el río Amazonas, Manaos tiene una <strong>población de 1,8 millones de habitantes</strong>.Manaos ahora <strong>vive principalmente de su sector industrial</strong>, importando repuestos e insumos y exportando productos finales, especialmente equipos electrónicos. Después de Sao Paulo y Río de Janeiro (ambas en el sureste), <strong>Manaos es el tercer centro económico principal de Brasil.</strong>