El “marcapasos” gástrico contra la obesidad

La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) aprobó un nuevo dispositivo electrónico que sirve para controlar las sensaciones de hambre y saciedad, y bajar de peso. Es la primera vez que la agencia sanitaria estadounidense aprueba un dispositivo de este tipo. Anteriormente solo había dado luz verde a fármacos y a dos sistemas de banda gástrica para tratar la obesidad

¿Cómo funciona?El dispositivo llamado "Sistema Recargable Maestro" posee electrodos que se implantan en el abdomen y estimulan el nervio vago, el cual le informa al cerebro si el estómago está lleno o vacío. El sistema se instala quirúrgicamente en el abdomen. El implante envía señales eléctricas a los nervios que rodean al estómago, nervio vago o neumogástrico, que ayudan a controlar la digestión

Aun antes de que el alimento llegue, la actividad digestiva en el estómago comienza con el reflejo vagal. Esas señales bloquean estos nervios, reduciendo las punzadas de hambre y haciendo que la persona se sienta llena. Controles externos le permiten al paciente cargar el dispositivo, y a los profesionales de la salud ajustar su configuración para proporcionar una terapia óptima, con un mínimo de efectos secundarios

¿Quién lo puede utilizar? Este nuevo sistema puede ser utilizado en mayores de 18 años con obesidad severa o muy severa, que han fracasado con otros programas de manejo del peso y que tienen otros desordenes asociados, tales como diabetes, hipertensión hipercolesterolemia o apnea del sueño

Pruebas del DispositivoEl nivel de obesidad se diagnostica a partir del índice de masa corporal, que es el resultado de la relación entre el peso y la talla. Se calcula dividiendo el peso de una persona en kilos por el cuadrado de su talla en metros. Si el índice es igual o superior a 25 determina que la persona tiene sobrepeso. Pero si el índice da igual o superior a 30 determina obesidad

La obesidad y sus complicaciones son problemas de salud pública, generan un síndrome llamado metabólico donde participan enfermedades asociadas como diabetes, hipertensión, colesterol y triglicéridos elevados, artrosis, y algunos tipos de cáncer entre otros. Los dispositivos pueden ayudar a médicos y pacientes a desarrollar planes integrales de tratamiento de obesidad

El "Sistema Recargable Maestro" fue probado en un ensayo clínico. La FDA valoró que el implante ofrece más ventajas que desventajas. Participaron 233 pacientes con obesidad severa y la finalidad era comprobar tanto la efectividad como la seguridad del dispositivo. El dispositivo parece ser esencialmente seguro, ya que apenas el 4 por ciento de los pacientes sufrieron un problema de salud debido al implante, según el informe de la FDA. Los efectos adversos graves de los que se informó durante el estudio clínico incluyeron náuseas, dolor en el lugar donde está ubicado el neuroregulador, vómito, así como complicaciones quirúrgicas. Otros efectos, fueron dolor, acidez estomacal, problemas para tragar, eructos, náuseas leves y dolor de pecho

Después de un año, el 52,2% de los pacientes a los que se implantó el dispositivo perdió por lo menos 20% de su exceso de peso, y el 38,3 % perdió por lo menos 25%. Además, después de 12 meses, el grupo experimental también logró un cambio considerable, perdiendo un 8,5% más de su exceso de peso que el grupo de control. La FDA determinó que el dispositivo conseguía una pérdida de peso continua y acordó que los beneficios superaban los riesgos

Se espera que este artefacto logre reducir los altos índices de obesidad en EE.UU., que actualmente alcanzan a más de una tercera parte de los adultos. Para explicar un poco la fisiología de la digestión, y como actúa este dispositivo, digamos que la estimulación de la secreción gástrica ocurre en tres fases:Fase cefálica: Los procesos digestivos del cuerpo comienzan aun antes de que el alimento entre en la boca. Simplemente oler, ver, o pensar en el alimento puede hacer que nuestra boca se haga agua y nuestro estómago ruido. En respuesta a estas señales, el estómago, el intestino y los órganos de las glándulas accesorias comienzan la secreción y aumentan la motilidad en anticipación del alimento que va a llegar

Fase gástrica: El estómago tiene tres funciones generales: almacenamiento, el estómago almacena alimento y regula su pasaje al intestino delgado, donde tiene lugar la mayor parte de la digestión y la absorción; digestión, el estómago digiere química y mecánicamente el alimento; protección, el estómago protege el cuerpo destruyendo muchas de las bacterias.  En conclusión nos vemos inmersos enfrentando un problema de salud pública mundial, el cual antes de llegar a estos grados de obesidad y sus complicaciones logremos tener programas de prevención, información, y de manejo a la sociedad de estilos de vida saludable y una buena información nutricional.