Programa para ayudar a los menos afortunados causa polémica

La agencia de publicidad BBH Labs eligió a nueve personas que viven en un refugio para personas sin hogar y, que por lo general no tienen trabajo, para su programa Homeless Hotspots (Hotspots sin hogar). En el programa, estos nueve personajes sirvieron como fuentes de Internet móvil de alta velocidad a aquellas personas que atendieron el festival South By Southwest el 11 y 12 de febrero. BBH Labs les proporcionó el equipo necesario de forma gratuita para que así pudieran ofrecer la conexión. Aquellos que quisieran utilizarla debían pagar una suma voluntaria mediante sistemas como PayPal y la suma determinada llegaba en su totalidad a la persona sin hogar ofreciendo el servicio. Igualmente, la agencia le otorgaba 20 dólares (unos 35.000 pesos) diarios al personaje por su trabajo. Este programa está basado, según BBH Labs, en los periódicos hechos y vendidos por personas en situaciones similares, programa que hoy existe en más de 30 países. “Creemos que ofrecer un servicio digital les permitirá a estos individuos ganar más dinero que un producto impreso” declararon. Otras agencias han tenido iniciativas similares, por ejemplo, el año pasado el programa Underheard in NY entregó teléfonos inteligentes a personas sin hogar para que contaran sus vidas de forma personal y sin editar. La iniciativa ha sido fuertemente criticada por algunos medios en Estados Unidos como el Washington Post donde una periodista dijo que la idea era “un fondo peligrosamente bajo, que degrada al ser humano al nivel de un poste que escucha…puestos en la calle con equipos atados a ellos, como medios para que otras personas se conecten”. A pesar de las criticas, los participantes al parecen se sintieron bastante satisfechos con el programa. Uno de ellos dijo que fue bueno poder ganar algo de dinero y que fue algo positivo que volvería a hacer. Por otro lado, Michell Gibbs, el director de Front Steps, el hogar donde los participantes viven, dijo que un principio se sintió escéptico frente a la idea. Sin embargo, cuando vio que para los participantes fue una buena experiencia y que se logró generar más conversación sobre las personas sin hogar de lo que se había tenido en mucho tiempo, se entusiasmo con la idea.