Indra desarrollará un sistema radar de detección de objetos para la ESA

Indra, la multinacional de Tecnologías de la Información número 1 en España, diseñará el futuro sistema radar de vigilancia de objetos en órbitas cercanas a la Tierra, el desarrollo de su prototipo funcional para la Agencia Espacial Europea (ESA) y asimismo, realizará el estudio para determinar su localización y desarrollará el simulador del sistema. El importe global de estos contratos asciende a 5,4 M€. Estas adjudicaciones aseguran a Indra un importante papel dentro de la fase preparatoria del programa de Conocimiento del Medio Espacial impulsado por la ESA (Space Situational Awareness, SSA). La iniciativa tiene como objetivo mejorar la seguridad de las misiones espaciales, expuestas a colisiones con otros objetos en órbita, a tormentas magnéticas, y a posibles meteoritos

El prototipo tiene como principal objetivo demostrar su capacidad para detectar objetos situados en órbitas bajas (LEO, Low Earth Orbits), situadas entre los 200 y 2.000 km de altitud, dentro de su entorno operacional; es por tal motivo que se diseñará uno de los sistemas radar más avanzados tecnológicamente que existen, capaz de alcanzar estas distancias

El estudio de viabilidad y las pruebas se realizarán durante los próximos dos años, estableciendo la estructura, el número de equipos que se deberán desplegar y la estimación del coste; en el 2012 cuando ya se hayan obtenido los resultados la Agencia Espacial Europea establecerá las bases para construir la red de detección definitiva. En el momento Indra se encuentra desarrollando un simulador radar, que permitirá predecir el rendimiento del prototipo del sistema radar y que se empleará para optimizar el diseño final del mismo, por otra parte, está estudiando las posibles localizaciones para el futuro sistema radar de vigilancia en Europa, con el objetivo de asegurar unas prestaciones óptimas. Mediante la implementación de diferentes tecnologías, como radares y telescopios ópticos, y con el conocimiento de que el proyecto se enmarca dentro de la estrategia global de la Unión Europea para desarrollar una capacidad propia de Conocimiento del Medio Espacial, se vigilarán órbitas cercanas y el monitoreo de zonas más alejadas, al igual que el conocimiento de la trayectoria de los objetos que orbitan en el espacio, dato de vital importancia puesto que el impacto de uno de ellos con un satélite puede causar importantes daños y poner en riesgo su funcionalidad. El sistema ofrecerá la posibilidad de detectar y seguir objetos que provengan del espacio exterior, como pueden ser los meteoritos, también ayudará a estudiar el clima del Espacio (Space Weather), que son ciertos fenómenos, como tormentas solares o magnéticas, que afectan a los sistemas electrónicos tanto en satélites como en tierra