El contrabando de gas, un negocio que no se ve pero que huele en la frontera

El paso entre Norte de Santander con el estado Táchira es el más activo de Suramérica. Pese a la crisis, se mueve cualquier cantidad de productos legales e ilegales. Aquí se habla de los carteles del contrabando, de la gasolina, de los alimentos, de las drogas, pero también se habla del contrabando que no se ve: el del gas

Este negocio que huele pero que es invisible proviene del vecino país. Son cientos de pipetas de 100 y de 40 libras las que son descargadas diariamente en las trochas para llevarlas a territorio colombiano y luego ser distribuidas a por lo menos 20 mil hogares y no al precio común, sino a casi la mitad de lo que vale legalmente

Joaquín Rojas es uno de los que más mueve el negocio, quien asegura que ante la necesidad no tienen otra opción sino salir a la frontera, acordar la cita nocturna para que allí se les presente el producto de manera reservada

"No lo traemos a Colombia y lo vendemos a un mejor precio; se gana el doble, hasta el triple, con una pipeta que uno traiga. Todos los días trabajamos, a veces la guardia molesta. Ellos nos llaman y dicen vamos a descargar a tal hora y toca estar pendientes. Una pipeta de 40 libras vale diez mil pesos y una de cien vale veintiséis mil pesos y en otro lado las vendemos desde cincuenta mil en adelante.”Asegura que en eso trabajan miles de personas en los municipios fronterizos de San Antonio del Táchira, Ureña, en Venezuela y la población de Puerto Santander, en Norte de Santander

En contraste a estas ganancias, para el comercializador legal, el contrabando les deja diariamente pérdidas que nunca se iban a imaginar, la devaluación del bolívar provocó que se convirtiera en una realidad. John Darío Vega, gerente encargado de Norgas, una de las empresas más antiguas en Norte de Santander asegura que por este hecho se mueven entre 150 mil y 180 mil galones

"Es como otra competencia, hay una diferencia muy grande en el precio por la devaluación, nosotros estamos constituídos legalmente, garantías, pólizas de responsabilidad civil y todo lo que representa nuestra tradición en la zona, que ha visto deprimidas sus finanzas por este fenómeno." dijo el empresario

Juan José Rozo, otro comerciante ilegal, cada dos meses se carga al hombro su bombona de 40 libras, va a la trocha y se la reenvasan para luego ofertarla

Él tiene sus razones para ir al vecino país por el producto y argumenta que en los últimos años el negocio ha crecido. "Hay gente nueva que ve en esto la forma de llevar plata a su casa. En Cúcuta hay muchas zonas donde el producto no llega. Algunos nos contactan y hacemos la vuelta rápido, para no tener tanto intermediario y que nos queden buenas ganancias", advierte

El Comandante Operativo de la Policía Metropolitana, Mayor Alexander Díaz, asegura que este contrabando, al igual que la gasolina, es uno de los que más se combate; entre muchas cosas ilegales, por la peligrosidad que representa para la sociedad

"Nosotros tenemos nuestras patrullas habilitadas sobre la jurisdicción y estamos constantemente promoviendo red de cooperantes e información que conduzca a establecer cómo se han conformados pequeños y medianos carteles, que atentan contra la economía de la región, que colocan en riesgo la vida de mucha gente y que no toleramos prácticas que van en contravía de la legalidad", explicó el oficial

Y es que el negocio es tan grande y tan lucrativo que expertos aseguran que en Cúcuta y su área metropolitana el gas de contrabando equivale en capacidad a una empresa legalmente constituía solo que a un mejor precio y sin ningún tipo de marcas

Lo cierto es que alrededor de este movimiento contrabandista hay personas de alto, medio y bajo rango, oficiales y no oficiales también cientos de familias que derivan su sustento diario del contrabando del gas propano que estremece la frontera entre Colombia y Venezuela.