Ban reclama a Gobiernos que reconozcan y defiendan la libertad de informar

El secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, reiteró hoy su petición a los gobiernos y a la sociedad civil para que reconozcan y defiendan la libertad de información y expresión

"Hoy, como todos los días, exhorto a los gobiernos, a la sociedad civil y a los pueblos del mundo a reconocer la importante labor de los medios de difusión y a defender la libertad de información", dijo Ban, en el Día Internacional de la Libertad de Prensa

El lema escogido para este año es "Libertad de información: el derecho a saber"

Ban reiteró que la libertad de expresión es un derecho humano fundamental, consagrado en el artículo 19 de la Declaración Universal de Derechos Humanos

"Sin embargo, en diversas partes del mundo los gobiernos y los que ejercen el poder encuentran maneras de obstaculizarla", señaló Ban, que se refirió así a que en algunos países "se gravan los periódicos con impuestos tan altos que estos resultan demasiado caros para la población"

El máximo responsable de Naciones Unidas se refirió a otras violaciones de ese derecho humano como que en algunos países los gobiernos hayan retirado "el derecho a transmitir a las estaciones de radio y televisión independientes que critican la política oficial"

"La censura, agregó, interviene también en el ciberespacio y restringe el uso de internet y de los nuevos medios de difusión"

Ban se refirió también a los asesinatos de periodistas y recordó que en 2009 se produjeron 77 casos, según datos de la organización de la ONU para la Educación y la Cultura (Unesco)

"Hay periodistas dispuestos a exponerse a la intimidación y la detención, e incluso a arriesgar la vida, simplemente para ejercer su derecho a indagar, recibir e impartir información e ideas, por todos los medios y con prescindencia de las fronteras", dijo Ban

Asimismo señaló que los 77 periodistas asesinados en 2009 no eran corresponsales de guerra muertos en ese escenario, sino que "la mayoría de ellos trabajaban para pequeñas publicaciones locales y en tiempo de paz"

"Perdieron la vida por tratar de desvelar un proceder indebido o la corrupción", subrayó

El secretario general de la ONU condenó esos asesinatos e insistió a los gobiernos para que los responsables sean llevados a la justicia

"Todos los gobiernos tienen el deber de proteger a los que trabajan en los medios de difusión. Esa protección debe incluir la investigación de los delitos contra los periodistas y el enjuiciamiento de los responsables", señaló

Ban subrayó que la impunidad "da rienda suelta a los criminales y los asesinos, y empodera a los que tienen algo que ocultar", además de señalar que a largo plazo, tiene un efecto corrosivo y corruptor en la sociedad entera

Se refirió igualmente a la tendencia global de promulgar nuevas leyes que reconocen el derecho universal a la información de dominio público, pero subrayó que ello "no siempre se expresa en la acción" y que muchas solicitudes de información oficial se rechazan o retrasan, a veces durante años, debido a que "existe una cultura de secreto, en que no se rinde cuenta de los actos"

"La gente tiene derecho a la información que afecta a su vida y los Estados tienen el deber de proporcionarla. Esa transparencia es indispensable para el buen gobierno", dijo Ban, que expresó su solidaridad con los periodistas y los profesionales de los medios de difusión que sufren persecución

Por su parte, la directora general de Unesco, Irina Bokova, señaló que "el derecho a saber es esencial para defender otros derechos fundamentales, para fomentar la transparencia, la justicia y el desarrollo"

Subrayó también que "a la par del principio complementario de libertad de expresión, el derecho a saber es un pilar de la democracia".