Habitantes de Washington se preparan para la 'Obamanía' del 20 de enero

Alarmados por la invasión de hordas "obamaníacas" por la investidura del 44to presidente de Estados Unidos, un gran número de habitantes de Washington previeron huir de la capital o quedarse encerrados en sus casas delante del televisor. Las autoridades estiman que entre uno y dos millones de personas intentarán asistir al Mall, la esplanada de 3 kilómetros de largo que se extiende frente al Capitolio, la sede del Congreso donde Barack Omaba prestará juramento el martes 20 de enero. Frente a esta afluencia, la capital de 600.000 habitantes (que asciende a 6 millones con los suburbios de los estados vecinos de Maryland y Virginia) corre el riesgo de encontrarse prácticamente en estado de sitio, ya que el centro de la ciudad estará cerrado a la circulación. Para este día, feriado en casi la totalidad de los estados del país, se espera que el metro de Washigton se encuentre superpoblado desde las primeras horas del día. Muchos habitantes de Washington aprovecharán este fin de semana largo (el 19 de enero es también feriado por la conmemoración del líder de los derechos civiles Martin Luther King) para salir de su ciudad o encerrarse a descansar en sus hogares. "Voy a quedarme en casa y miraré la ceremonia en la televisión. Voy a ver mejor así", decidió Natasha Osborne, una habitante de Washington. "Tengo terror a las masas. Nunca asistí siquiera a los fuegos artificiales del 4 de julio", Día de la Independencia, explicó Rossana Berti, una investigadora que previó festejar la investidura de Obama esquiando en las montañas Apalaches. Aprovechando estas circunstancias, las empresas de turismo han lanzado ofertas para atraer a todos estos habitantes de Washington que prefieren alejarse de las muchedumbres. Pawleys Plantation, un club de vacaciones para golfistas de Carolina de Sur, a más 500 kilómetros al sur de la capital, brinda una "oferta de investidura" de cuatro noches, con comida incluida, por 344 dólares. Más lejos de Washington, en Amelia Island (Florida), siete hoteles al borde del mar ofrecen reducciones de un 20% a un 45% sobre el precio de las habitaciones para los residentes de Washington. "Queríamos ofrecer otra posibilidad a quienes quieren huir de Washington y de las multitudes excepcionales esperadas para la investidura", comenta Gil Langley, un funcionario local de turismo. A medida que se aproxima el día D, algunos comienzan a preguntarse si la afluencia esperada a los pies del Capitolio no terminará siendo menos fuerte de lo prevista, mientras los medios de comunicación dicen que será una verdadera pesadilla para quienes quieran asistir, por la enorme cantidad de gente, el frío y la caminata. "Creo que muchas personas se asustarán por las previsiones y terminarán renunciando a asistir", estimó Joan Porte, que dirige una agencia de turismo en Virginia. Algunos habitantes de la capital, que esperaban enriquecerse durante este fin de semana alquilando dormitorios a los forasteros, ya se muestran inquietos por la falta de movimiento. "No escuché que nadie haya alquilado nada", dice Grace Steckler, quien puso, en vano, en alquiler su apartamento próximo al Capitolio por 1.200 dólares la noche