EEUU presenta cargos contra "Martín Sombra" por el secuestro de los tres estadounidenses

Un jurado federal de investigación presentó cargos contra un presunto miembro de las FARC por el caso de los tres estadounidenses recientemente rescatados de manos de esa guerrilla colombiana, dijo hoy el Departamento de Justicia. Hely Mejía Mendoza, alias "Martín Sombra", fue acusado formalmente de siete cargos de terrorismo y posesión y uso de armas, por su participación en la toma de los rehenes Marc Gonsalves, Keith Stansell y Thomas Howes. Los tres contratistas estadounidenses, en poder de la guerrilla desde febrero de 2003, fueron liberados junto a otras doce personas, entre ellas la ex candidata presidencial colombiana Ingrid Betancourt, durante una misión de rescate desarrollada por los militares colombianos el pasado 2 de julio. "Sombra", de 55 años, afronta un cargo de conspiración para la comisión de la toma de rehenes, tres cargos por la toma de rehenes, un cargo por la posesión y uso de armas de fuego para la comisión de un crimen violento y dos cargos por dar apoyo material a una organización terrorista. De ser declarado culpable de todos los cargos, "Sombra" podría recibir una sentencia de hasta 60 años de prisión, lo máximo que permite la ley colombiana para sus nacionales extraditados a EE.UU. Según el Departamento de Justicia, "Martín Sombra" sirvió como el "carcelero" de los tres rehenes durante la mayor parte de su cautiverio, y estuvo a cargo del diseño y construcción de "un amplio campo de concentración, con alambres de púa, en donde mantenía a los estadounidenses y otras decenas de rehenes en la selva". La acusación argumenta que "Sombra" utilizó "cadenas y alambres para atar a los rehenes estadounidenses del cuello y las muñecas para que no pudiesen escapar". Además, obligó a los rehenes a una "marcha de la muerte" durante 40 días, en la que estos portaban mochilas pesadas en la selva mientras intentaban eludir a las fuerzas de seguridad colombianas. "Sombra" giró órdenes de matar a los estadounidenses y demás rehenes antes de permitir ningún intento de rescate. La fiscalía también acusa a, presunto rebelde de haber participado en la grabación de la "prueba de vida" de los tres estadounidenses el 25 de julio de 2003, la misma fecha en que las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) condicionaron su liberación a ciertas exigencias políticas. Las autoridades estadounidenses indican que "Sombra" figura entre los 43 hombres que fundaron las FARC en 1964 y presuntamente fue miembro de su Estado Mayor Central (jefatura) en un momento en que esa guerrilla vio crecer sus filas a más de 16.000 miembros. Por otra parte, el Departamento de Justicia anunció cargos contra otros seis integrantes de alto rango de las FARC que presuntamente participaron en la toma de Gonsalves, Stansell y Howell. Dos de los acusados han fallecido, entre ellos "Raúl Reyes", abatido durante un operativo militar colombiano llevado a cabo en Ecuador el pasado 1 de marzo, y el jefe histórico y fundador de esa guerrilla, Pedro Antonio Marín, alias "Manuel Marulanda". Los demás acusados, Carlos Alberto García, alias "Hermides Buitrago", Yurley Capera Quezada, alias "La Pilosa", y Pedro González Perdomo, alias "Comandante Alfredo", se encuentran prófugos de la justicia. También figura Jorge Briceño Suárez, alias "Mono Jojoy", quien presuntamente aparece en un video que las FARC divulgaron en 2003 y en el que le comunica a los estadounidenses que están en poder de la guerrilla y que "han sido abandonados y olvidados" por los Gobiernos de Bogotá y Washington. El Gobierno de EE.UU. ofrece una recompensa de hasta cinco millones de dólares por cualquier información que contribuya a la captura o condena de los implicados en el caso de los tres estadounidenses.