El Banco Santander confirma que negocia con el Gobierno de Venezuela la venta de la filial

El Grupo Santander confirmó hoy que mantiene negociaciones con el Gobierno venezolano para vender su filial en el país latinoamericano, el Banco de Venezuela, una de las principales entidades del país. En un comunicado difundido hoy, la entidad presidida por Emilio Botín reconoció que tenía previsto vender el banco a un inversor privado venezolano, para lo que se alcanzaron "determinados compromisos" sin llegar a acordar la compraventa. Fue entonces cuando el banco español conoció el interés del presidente de Venezuela, Hugo Chávez, de nacionalizar la filial del Santander en el país latinoamericano, que ha dado lugar a que en estos momentos haya "conversaciones" entre ambas partes. Fuentes del mercado valoran la filial venezolana del Santander entre 1.200 y 1.900 millones de dólares, aunque la entidad española no ha confirmado estas cifras. Reacción del GobiernoPor su parte, la vicepresidenta del Gobierno, María Teresa Fernández de la Vega, consideró hoy "muy probable" que se alcance un acuerdo "en breve", al tiempo que aseguró que "no hay ni va a haber ningún tipo de intervención" por parte del Ejecutivo español. En su opinión, se trata de una negociación "completamente respetuosa y normal, sin ningún tipo de problemática especial". Según los resultados del primer semestre del Grupo Santander, el Banco de Venezuela tiene una cuota del 11,8 por ciento en créditos y del 10,7 por ciento en depósitos. A 30 de junio pasado, la filial contaba con 285 oficinas y tres millones de clientes y, según datos de la sección sindical de la central UGT del Santander, trabajaban en ella 4.565 empleados, de los que el 58 por ciento eran mujeres y el 42 por ciento hombres. El Banco de Venezuela, cuyo 80 por ciento fue adquirido por el Santander en 1996, obtuvo un beneficio neto atribuido de 109 millones de euros hasta junio, el 29 por ciento más que en el mismo periodo de 2007. La oposición pide al Gobierno que defienda intereses españoles en Venezuela La secretaria general del opositor Partido Popular (PP), María Dolores de Cospedal, se preguntó hoy si el Gobierno sabía antes de la visita a España del presidente de Venezuela, Hugo Chávez, que pensaba nacionalizar la filial del Banco de Santander y le pidió que defienda los intereses españolas en ese país. En rueda de prensa en la sede del PP, la principal fuerza de la oposición, De Cospedal destacó que la noticia de la nacionalización del Banco de Venezuela se produce "seis días" después de que Chávez visitara España y se entrevistara con el Rey Juan Carlos, el presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, y el ministro de Exteriores, Miguel Angel Moratinos. Por ello, la dirigente del PP preguntó "si ya tenía el Gobierno conocimiento de que esta situación se iba a producir". Si no lo sabía, añadió, se "pone de manifiesto la debilidad de la política diplomática y exterior de España". Según De Cospedal, "seguramente nos iría mucho mejor a los españoles" si, "en vez de presentar planes para regalar millones de bombillas", el ministro de Industria, Miguel Sebastián, y el equipo económico del Gobierno se ocuparan de la defensa de los intereses de las empresas españolas en el exterior.