El ruso Denis Menchov se coronó campeón de la Vuelta a España

El ruso Denis Menchov consiguió su segundo título en la Vuelta ciclista a España tras la vigésima primera y última etapa, de 103 kilómetros entre Rivas y Madrid, en la que se impuso el italiano Daniele Bennati (Lampre) con 2 horas 37 minutos y 27 segundos.
Menchov fue declarado ganador de la Vuelta 2005, en la que había terminado segundo, tras dar positivo en un control de dopaje el vencedor, el español Roberto Heras.
Menchov, acompañado en el podio por Sastre (CSC) y Samuel Sánchez (Euskaltel), segundo y tercero respectivamente, escuchó el himno de su país interpretado por la banda de la Guardia Real y vio caer desde el cielo la bandera rusa, junto a la española, portada por hábiles paracaidistas. Una ceremonia que compensó la entrega a destiempo de su primer maillot oro, con una año de retraso.
El ruso de Orel, formado y residente en Navarra, extendió su dominio desde la cronometrada de Zaragoza, cita que marcó la Vuelta, hasta Madrid, y aguantó 13 días el maillot oro. Impasible a los ataques y en la mejor forma de su vida, con este triunfo se cargó de confianza para emprender el año que viene el reto de ganar el Tour. Además el líder del Rabobank se proclamó rey de la montaña y vencedor de la combinada.
La Vuelta terminó con un buen balance para los españoles, ya que a los puestos de honor de Sastre y "Samu" hay que añadir cuatro puestos más entre los 10 primeros. Ezequiel Mosquera (Karpin) fue quinto, una revelación a los 31 años, el escalador Igor Antón (Euskaltel) octavo, Manuel "Triki" Beltrán (Liquigas) noveno y Carlos Barredo (Quick Step) décimo.
Menchov: "he cumplido un sueño y ahora sí me lo creo"
El ruso Denis Menchov (Rabobank) declaró en Madrid que con este triunfo ha cumplido un sueño y que ahora sí se lo cree.
"Ya tengo en mi palmarés otra de las grandes. Es una victoria especial, diferente a la del año 2005, porque la alegría la he podido sentir en el podio y compartirla con mis compañeros, los auxiliares y todos los componentes del equipo, que son los que me han llevado hasta aquí", dijo el ruso.
"¿El Tour? Ya veremos, eso es otra historia, pero está claro que es el primer objetivo del año", dijo Menchov.
Sastre: "Menchov fue el más fuerte
El español Carlos Sastre, segundo en la Vuelta ciclista a España 2007, declaró en Madrid que el ruso Denis Menchov, ganador de la carrera, ha sido "el mejor y el más fuerte".
"Hay que felicitar a Menchov porque ha sido el mejor y el más fuerte durante toda la carrera. Ha dado la sensación de que no ha tenido ningún día malo", señaló Sastre.
"He intentado desbancarle pero ha sido imposible. No ha sido por falta de intentarlo. Por mi parte, hice bien mi trabajo y todo lo que pude. Por lo tanto, estoy contento", agregó.
"Estoy muy cansado pero iré al Mundial a aportar experiencia y hacer todo lo que pueda por mis compañeros", concluyó.