Frechette:'El gobierno sabía que las Convivir se estaban convirtiendo en paramilitares'

El ex embajador de Estados Unidos en Colombia, Myles Frechette dijo en Caracol Radio que durante su permanencia en el país en la década de los 90, le advirtió al gobierno del presidente Ernesto Samper y a la cúpula militar del momento que las Cooperativas de Vigilancia Privada, Convivir, se estaban convirtiendo en grupos paramilitares.
"En esa época se decían que las Convivir no tenían armas, y que sólo se comunicaban por radio para dar aviso de personas ajenas al lugar, pero el hecho es que algunos grupos habían recibido armas de las fuerzas armadas de Colombia. Yo hablé con el ministro de Defesa, Fernando Botero, con el comandante de las fuerzas militares el general Camilo Zuñiga, con el general Manuel Bonnet, pero nunca me pusieron atención, además en diciembre de 1994 yo advertí al Departamento de Estado de EEUU de que esto iba por mal camino y terminaría mal", señaló Frechette.
Ante estas declaraciones el general retirado Harold Bedoya, afirmó que sus señalamientos son equivocados, además hizo una fuerte defensa de las fuerzas militares del país.
"Lo que dijo el ex embajador Frechette es totalmente equivocado, sus conceptos y apreciaciones son totalmente erradas, además, el señalar que tuvimos complicidad con grupos paramilitares es absurdo, y nunca se me notificó que se estaban organizando grupos de las Convivir, entonces todo esto es una simple calumnia", aseveró el el general retirado Harold Bedoya.
Por su parte el ex general Manuel José Bonnet dijo a Caracol Radio, que en alguna ocasión habló con Frechette sobre el tema, pero dijo que nunca hubo una notificación oficial de que las Convivir se estaban convirtiendo en autodefensas.
"Yo recuerdo que una sola vez tuve una conversación seria en su casa, y me dio algunos detalle, me contó que equipos de personas, y una organización de inteligencia tenía datos, entonces yo le dije que porqué nunca me informó sobre esto. Quiero dejar claro que yo si trabajé muy adentro sin dar tanto aviso, es por eso que él cree que yo tenía procedimientos equivocados", aseguró en Caracol Radio Bonnet.
Samper: "Las declaraciones de Frechette hacen parte de la campaña de desprestigio de Estados Unidos al gobierno"
El ex presidente Ernesto Samper aseguró que nunca fue notificado sobre la forma como las cooperativas de seguridad privada, conocidas como las Convivir, estaban incursionando en el paramilitarismo.
"Esto no es así, ya que el embajador Frechette estaba muy ocupado para conspirar contra el gobierno, como para ocuparse de otros temas, además no tenía que informar sobre este asunto, porque en esa época todo el mundo era conciente del avance del paramilitarismo en algunas regiones del país", dijo Samper.
De otra parte señaló que las Convivir fueron creadas para que los empresarios y agricultores no tomaran por su cuenta la seguridad de sus bienes, sino que lo hicieran por medio de esas cooperativas, que de alguna manera estaban bajo el control del Estado. "El problema con esto es que algunos grupos tomaron partido por la guerra", aseveró el ex presidente.
Además destacó el trabajo de los altos mandos militares durante su gobierno. "Que estuvieran vinculados altos mandos de las fuerzas armadas del país para favorecer a los grupos paramilitares es absolutamente falso, esto es sólo una estrategia de desacreditar el gobierno de la época", aseguró Samper.