Así fue la vida de Pinochet

Desde 1973 a 1990 Pinochet impuso una feroz dictadura en Chile y a partir de que en 1998 el juez español Baltasar Garzón consiguió su detención en Londres por cargos de genocidio, terrorismo y tortura, se han presentado más de 300 querellas contra él en su país y ha sido desaforado en 14 ocasiones violaciones de los derechos humanos y corrupción.
Nacido en Valparaíso (Chile) el 25 de noviembre de 1915, Pinochet ingresó a los 18 años en la Escuela Militar y en 1972 fue nombrado jefe interino del Ejército, ya que su titular, el general Carlos Prats, pasó a ser ministro del Interior del Gobierno presidido por Salvador Allende.
El 23 de agosto 1973, Pinochet fue confirmado como jefe del Ejército por Allende, a quien juró lealtad, pero sólo por 18 días, ya que el 11 de septiembre del mismo año encabezó el golpe de Estado e inauguró una dictadura de 17 años (1973-1990).
En 1980 promovió un texto constitucional que concentraba todos los poderes en su persona. Un año después, prolongó su mandato presidencial por ocho años en los que hubo períodos de inestabilidad y protestas callejeras (1983-1984).
El 7 de septiembre de 1986 salió ileso de un ataque guerrillero y en agosto de 1988 fue designado por la Junta Militar candidato único a la presidencia en el plebiscito del 5 de octubre, en el que un 55,2 por ciento de la ciudadanía rechazó sus intenciones de continuar gobernando hasta 1997.
Tras las elecciones generales de diciembre de 1989, en que fue elegido el democristiano Patricio Aylwin, Pinochet abandonó el poder en marzo de 1990, pero continuó como jefe del Ejército hasta marzo de 1998, periodo calificado de "democracia tutelada".
Casado con María Lucía Hiriart Rodríguez, Pinochet se aseguró en 1998 un nombramiento como senador vitalicio, cargo al que renunció en 2001. Sin embargo, mantuvo su inmunidad en calidad de ex gobernante.
Su declive comenzó con el hallazgo de fosas clandestinas, denuncias de torturas, fusilamientos y desaparición de personas. Según el informe Rettig (1991), durante la dictadura se registraron 3.197 víctimas, de las que 1.192 son detenidos desaparecidos.
El juez español Baltasar Garzón logró su detención el 17 de octubre de 1998 en Londres, donde estuvo retenido 503 días mientras se entabló sin éxito un proceso para su extradición a España, por cargos de terrorismo, genocidio y torturas.
Tras regresar a Chile, Pinochet fue privado de su inmunidad parlamentaria en agosto de 2000 para ser investigado en el caso "Caravana de la Muerte", mientras familiares de las víctimas de la dictadura continuaban presentando denuncias en su contra.
A las más de 300 querellas en Chile, se sumó una petición de extradición de Argentina por el asesinato del general Prats y su esposa en Buenos Aires en 1974.
En enero 2001, fue procesado con arresto domiciliario por el juez Juan Guzmán, en relación con las 74 ejecuciones de presos políticos por la "Caravana de la muerte", en 1973. Pero, en julio de 2002, fue exonerado tras alegar que padecía "demencia vascular irreversible".
En agosto de 2004, fue nuevamente desaforado por los crímenes de la "Operación Cóndor", el sistema coordinado de las dictaduras de Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Paraguay y Uruguay para perseguir y asesinar a opositores. Pero en septiembre de 2005 la Corte Suprema le sobreseyó definitivamente en esa causa.
En diciembre 2004, la Corte de Apelaciones le quitó el fuero en la causa por el asesinato de Prats, pero Pinochet quedó definitivamente exonerado en ese caso en abril de 2005 por razones de salud.
Por otra parte, el ex dictador afronta una causa por enriquecimiento ilícito tras descubrirse sus millonarias cuentas secretas en el Riggs Bank estadounidense.
En junio 2005, Pinochet fue despojado de su inmunidad por cuatro delitos: fraude al fisco, uso de pasaportes falsos, declaración jurada de bienes falsa y por eludir medidas cautelares sobre sus bienes.
En el mes siguiente, fue desaforado por quinta vez por su presunta responsabilidad en la "Operación Colombo", que encubrió la desaparición de 119 opositores en 1975.
El 19 de octubre de 2005, la Corte Suprema ratificó su desafuero por el caso "cuentas secretas", y el 18 de noviembre fue sometido a un histórico careo con el ex jefe de la DINA, Manuel Contreras, en relación con la "Operación Colombo".
Tras ser declarado mentalmente apto para un juicio, el 16 de noviembre, Pinochet fue interrogado por cuarta vez sobre las cuentas y, el 23 de noviembre, procesado por corrupción y fraude tributario. Al día siguiente, fue procesado por la desaparición de seis militantes del MIR y el juez decretó su arresto domiciliario.
El 28 de diciembre 2005, Pinochet fue fichado en la causa de la Operación Colombo, pero obtuvo la libertad provisional bajo fianza de 24 millones de pesos (unos 46.000 dólares).
Dos días después, la Corte de Apelaciones aprobó su desafuero por malversación de fondos públicos.
En enero de 2006, obtuvo la libertad provisional bajo fianza de 19.000 dólares en su procesamiento por tres crímenes de la Operación Colombo. El 11 de enero, fue nuevamente desaforado por dos homicidios cometidos por la "Caravana de la Muerte", una causa sobreseída en 2001 por la Corte Suprema.
El pasado 25 de noviembre, durante su 91 cumpleaños, Pinochet asumió en una carta pública "la responsabilidad política" de sus actos, reiterando que todo lo hizo "por amor a la patria.
Lamento general porque Pinochet no haya sido juzgado en vida

Un lamento general porque el ex dictador chileno Augusto Pinochet, muerto en Santiago, haya esquivado en vida a la justicia ha sido la reacción mayoritaria de organizaciones humanitarias, mientras que gobiernos como el británico sólo hablan del progreso de Chile en los últimos años.
La organización Amnistía Internacional (AI) indicó que la muerte de Pinochet supone una "llamada de atención" a los gobiernos, pues es necesaria una Justicia rápida para impedir que los culpables de las violaciones de los derechos humanos eviten ser procesados.
Las víctimas de la dictadura de Pinochet y los abogados que lo llevaron a los tribunales en más de 300 querellas lamentaron que el ex dictador haya muerto sin ser condenado, aunque no ocultaron su alegría por la desaparición física del militar.
Los partidarios y colaboradores de Pinochet consideraron su muerte como una pérdida "irreparable" para Chile y pidieron "tolerancia" a sus detractores y un funeral con honores para el ex dictador.
"El dolor es muy grande, estamos consternados", dijo el general retirado Luis Cortés Villa, directivo de la "Fundación Augusto Pinochet" y una de las personas más cercanas a la familia del ex gobernante de facto (1973-1990).
La ex primera ministra británica Margaret Thatcher también se mostró "profundamente entristecida" por la muerte del militar chileno, según informó hoy un portavoz de la "Dama de hierro", como fue conocida durante su gobierno.
La actual ministra británica de Asuntos Exteriores, Margaret Beckett, destacó, por su parte, los progresos conseguidos por Chile en los últimos quince años tras el abandono del poder de Pinochet, fallecido hoy en un hospital de Santiago por un "fallo cardiaco" tras sufrir un edema pulmonar y un ataque al corazón hace una semana.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Francia, empero, declinó a reaccionar inmediatamente a la noticia de la muerte de Pinochet, dijo a Efe un portavoz de la diplomacia francesa.
Isabel Allende, hija del presidente chileno Salvador Allende, derrocado por Pinochet el 11 de septiembre de 1973, dijo hoy que "ha muerto el dictador", y que le duele que, más allá del desprestigio de haber sido procesado o imputado, finalmente nunca concluyó ningún juicio contra él.
La también diputada socialista, de visita privada en España, insistió en declaraciones a Efe en la necesidad de que sigan los juicios.
Organismos de derechos humanos de Argentina lamentaron que el
dictador chileno Augusto Pinochet haya muerto sin haber cumplido "la condena que merecía en una cárcel común por el genocidio que cometió".
La secretaria de la Asociación Madres de Plaza de Mayo argentina, Beba Evel Petrini, afirmó hoy que "la muerte fue la salvaguarda" de Pinochet porque "lo salvó de haber pagado el horror que sembró".
El vicepresidente venezolano, José Vicente Rangel, afirmó que la muerte de Pinochet "sella la impunidad" del ex dictador chileno.
"Yo tengo respeto por la muerte y por los muertos, habrá otro momento para los juicios. Lo único que puedo decir es que la muerte sella la impunidad de Pinochet", declaró Rangel en un comunicado oficial.
Gustavo Larrea, futuro ministro ecuatoriano del Interior, dijo en nombre del gobierno electo de su país que con la muerte de Pinochet se pone fin a un periodo que "ensombreció a América".
El portavoz del gobernante Partido Socialista Obrero Español (PSOE) en el Congreso de Diputados de España, Diego López Garrido, consideró "lamentable" que Pinochet haya muerto sin ser juzgado, pero recordó que fue España el país que permitió "dar un salto de gigante" para que los autores de crímenes contra la humanidad no quedaran "impunes".
Diversas acusaciones particulares y populares en el caso contra Pinochet en España lamentaron que la muerte del ex dictador haya dejado impunes sus "crímenes" y no haya permitido a sus "víctimas" obtener la reparación por la que tantos años han estado luchando.
La Asamblea Popular de los Pueblos de Oaxaca (APPO), que lidera protestas en ese estado del sur de México, instó a los latinoamericanos a "seguir luchando por los derechos humanos y contra la represión", tras enterarse de la muerte de Pinochet.
Con la muerte del ex general "no hay nada que lamentar", indicó el abogado Guillermo Paysse, coordinador del Servicio Paz y Justicia (SEPAJ) en Uruguay.
"Pinochet fue uno de los tiranos más crueles de la región y, aunque sea poco cristiano, con su muerte no hay nada que lamentar", afirmó Paysee a Efe.
Por su parte el escritor uruguayo Mario Benedetti dijo hoy que "la muerte le ganó a la justicia", tras conocer la noticia del fallecimiento del ex dictador.
El Grupo de Apoyo Mutuo (GAM), de familiares de unos 9.000 desaparecidos políticos en Guatemala durante el conflicto armado, lamentó que la muerte de Pinochet deje impunes los crímenes y desapariciones ocurridos durante su régimen.