Más de 100 muertos por estampida en la Meca

Más de un centenar de peregrinos murió hoy, jueves, en la estampida ocurrida durante el tercer y último día la peregrinación anual islámica a la ciudad santa de La Meca, informaron fuentes médicas.
"Hemos contado más de un centenar de cadáveres que procedían de varios puntos del puente", dijo Mir Husein, integrante de los servicios de socorro que estaban apostados en la zona en el momento de la tragedia.
"La mayoría de ellos mostraban síntomas de haber muerto por asfixia o pisoteados", agregó.
Fuentes oficiales han cifrado hasta el momento en 50 el número de muertos y en decenas la de heridos, la mayoría de ellos fieles procedentes de Pakistán, Afganistán y la India, además de egipcios.
Las mismas fuentes han indicado que el rescata ya ha concluido y que esta misma tarde el Ministerio de Interior ofrecerá una rueda de prensa para explicar lo sucedido.
El portavoz del Ministerio saudí de Sanidad, Jaled Margabani, explicó a EFE, por su parte, que la estampida ocurrió en el denominado puente de Yamarat, que da acceso a las columnas que representan al diablo en la localidad de Mina, pegada a La Meca.
"Nada más darse la alerta se impidió que siguiera el flujo de fieles", que llegaban a la zona a raudales desde la vecina Gran Mezquita, agregó.
Sin embargo, poco después el ritual proseguía y los peregrinos lanzaban sus siete piedras mientras ambulancias y vehículos refrigerados retiraban los cadáveres.
El rito del apedreamiento del diablo pone fin a la peregrinación anual musulmana a los lugares santos de la Meca y Medina, cunas del Islam, en los que este año han participado más de dos millones de fieles llegados de todos los puntos del planeta.
Pese a las medidas de seguridad que todos los años ponen las autoridades saudíes, los accidentes de este tipo son frecuentes.
En 1990, más de 1.400 peregrinos murieron en una estampida similar en uno de los túneles que llevan a las columnas de Mena, a las que los fieles apedrean entre ocasiones con siete piedra recogidas en el camino.
En el 2004, un total de 244 personas fallecieron durante este rito, el más peligroso de la peregrinación, uno de los cinco pilares del Islam.