Dominio científico EEUU desaparece ante avance de Europa y Asia, advierte estudio

El liderazgo científico y tecnológico de EEUU de los últimos 50 años ha comenzado a diluirse como resultado del avance en esos campos que se registra en los países de Europa y Asia, según advierte un estudio económico.
A ese panorama se suma el hecho de que el espectro demográfico del país ha cambiado mucho como resultado de una mayor presencia de extranjeros dedicados a la ciencia y la ingeniería.
Según la última investigación, preparada por Richard Freeman, experto de la Oficina Nacional de Investigaciones Económicas, los cambios en el mercado laboral de esos dos sectores requerirán un largo período de adaptación para los trabajadores estadounidenses.
"Es necesario que se tomen medidas urgentes para asegurar que esta situación no perjudique el liderazgo económico mundial de Estados Unidos", indicó Freeman.
Desde la Segunda Guerra Mundial Estados Unidos mantuvo siempre una ventaja considerable tanto en ciencia como en tecnología.
Con sólo un cinco por ciento de la población mundial, Estados Unidos daba empleo a casi un tercio de los investigadores en ciencia e ingeniería.
Por otra parte, EEUU acaparaba un 40 por ciento de los gastos en investigación de todo el mundo y publicaba un 35 por ciento de todos los documentos sobre esos estudios.
Pero esa ventaja se está perdiendo rápidamente debido a que ha aumentado de manera considerable el número de científicos y graduados de Ingeniería en las universidades de Europa y de Asia, señaló el experto.
En el año 2000, sólo 17 por ciento de los estudiantes que terminaban sus carreras correspondían a los campos de la ciencia y la ingeniería.
En el mundo en general y en ese mismo año, el nivel de graduados en ciencia e ingeniería fue de 27 por ciento, y de 52 por ciento en China, señaló.
Freeman indicó que las causas del problema han sido la baja remuneración y las cada vez menores oportunidades que se les ofrecen a los estudiantes una vez que han entrado en el campo laboral.
Añadió que otro factor que contribuye a la situación ha sido la tendencia de muchas empresas internacionales a trasladar sus operaciones y llevar consigo los avances tecnológicos, las investigaciones y la manufactura a países en desarrollo.
"La investigación y la actividad tecnológica, así como la producción, se están trasladando a otros lugares", señaló Freeman.
Añadió que esos desplazamientos han afectado incluso a compañías que operan en el sur del país donde los costos por salarios de sus empleados son más bajos.
El magnate Bill Gates, fundador de Microsoft, el mayor imperio informático del mundo, puso el dedo en la llaga el año pasado durante un discurso en la Escuela de Tecnología de la Universidad de California.
Gates manifestó que el efecto de la globalización en la industria tecnológica ha creado una competencia, especialmente por parte de China y la India, que desafían a EEUU de una forma que no había ocurrido antes.
"Es algo fantástico que una gran parte de la población del mundo logre participar en una sociedad capitalista", dijo.
Pero, al mismo tiempo, indicó que el fenómeno no debería considerarse como un hecho totalmente negativo.
"No se trata de una guerra, en la que hay un ganador y un perdedor", manifestó.
Según otro estudio de la Oficina Nacional de Investigaciones Económicas el panorama en el campo de la ciencia y la ingeniería en el país cambió de manera considerable entre los decenios de 1960 y 1970, así como entre los de 1990 y comienzos del 2000.
En 1966, según ese informe, el 71 por ciento de los científicos e ingenieros titulados en el país eran personas nacidas en Estados Unidos y sólo el 23 por ciento eran extranjeros.
Sin embargo, en 2000 sólo el 36 por ciento eran estadounidenses y el 39 por ciento, extranjeros.