Desastres naturales causaron 49.000 millones de dólares en daños y más de 300.000 muertos

Las catástrofes que ocurrieron el año pasado en el mundo causaron la muerte de más de 300.000 personas y daños materiales asegurados en 49.000 millones de dólares, afirmó hoy la compañía de reaseguros helvética Swiss Re.
La firma registró alrededor de 330 desastres naturales o técnicos a lo largo de 2004, que causaron perjuicios económicos por un total de 123.000 millones de dólares.
De ese monto, 49.000 millones estaban cubiertos por seguros, según un estudio encargado por la compañía suiza.
La evaluación establece que los costos más altos fueron consecuencia de las tormentas tropicales que afectaron Estados Unidos y Japón.
Así, el huracán "Charley" provocó pérdidas materiales aseguradas de unos 8.000 millones de dólares, mientras que "Frances" causó daños por 4.000 millones, Jeanne por 4.000 millones e Iván por 11.000 millones.
Esos fenómenos climatológicos, que ocurrieron entre agosto y septiembre pasados, afectaron a Estados Unidos, particularmente el estado de Florida, la región del Caribe y el Golfo de México.
Los tifones Songda, Tokage y Chaba azotaron Japón, así como Corea del Sur y la isla de Guam, y causaron daños económicos por 10.500 millones de dólares, de los cuales 5.000 fueron cubiertos por compañías de seguros.
La reaseguradora recuerda que los expertos en cuestiones climáticas atribuyen esta alta frecuencia de desastres naturales a una temperatura de la superficie marina superior a la media, en una década en la que se observa un aumento constante de las temperaturas medias anuales.
Según las evaluaciones, 2004 fue el cuarto año más caliente desde que se empezaron a medir las temperaturas en 1861.
El estudio de Swiss Re hace igualmente hincapié en el fenómeno de concentración de valores en las zonas costeras en riesgo e ilustra esta situación con el caso de Florida.
Sólo en ese estado los daños por las tormentas tropicales del año pasado ascendieron a 19.000 millones de dólares.
Para los analistas, esto guarda relación con el crecimiento de su población, que progresó un 70 por ciento entre 1980 y 2001, mientras su Producto Interno Bruto (PIB) creció un 130 por ciento.
El estudio revela también que las catástrofes más mortíferas no coinciden con las más costosas, pues el tsunami que azotó a fines de diciembre pasado las costas del océano Indico fue devastador por el número de muertos que causó -más de 200.000-, pero fue el cuarto entre los más costosos.
Igualmente, observa que las peores catástrofes asolaron sobre todo países en desarrollo, que cuentan con menos valores asegurados.