Las tormentas dejan rastro de muerte, agua y barro en California

El frente de tormentas que azota la habitualmente soleada California ha dejado al menos once víctimas mortales, y un rastro de agua, barro y destrucción.
Los equipos de rescate han centrado su labor en el área de La Conchita, población costera al noroeste de Los Angeles, donde un alud de tierra cayó sobre unas veinte casas y causó dos víctimas mortales. Al menos otras seis personas están desaparecidas.
El desprendimiento de tierra se produjo mientras los bomberos estaban realizando la evacuación voluntaria de una zona que sufrió una avalancha similar hace diez años.
Aún así, muchos de los habitantes de esta localidad habían decidido quedarse en sus hogares, para guarecerse de una tormenta que desde la semana pasada azota sin parar el sur de California.
Un volumen de agua, que según los servicios meteorológicos ha superado todos los récord en la zona, ha saturado una tierra normalmente seca y causado riadas de barro.
Las riadas se han llevado por delante automóviles y casas además de causar el caos circulatorio.
Tan sólo el domingo se registraron en California 720 accidentes, el triple de lo habitual en un fin de semana, a pesar de que el volumen de tráfico fue mucho menor por las inclemencias del tiempo.
Un caos que sólo empeoró con la llegada de la semana laboral, con cortes de tráfico continuos y conductores que buscaban la mejor forma de volver a sus hogares.
Muchos de los cañones que unen el llamado valle de San Fernando, donde viven gran parte de los habitantes de Los Angeles, con el resto de la ciudad quedaron cortados durante el lunes.
"Esto es el caos", se quejaba una de las conductoras afectada por los cortes mientras callejeaba en su automóvil sorteando las numerosas hojas de palmera caídas por culpa de la tormenta.
Otros tuvieron menos suerte y las operaciones de rescate se han sucedido por la ciudad bajo una lluvia de tal intensidad que los equipos de bomberos no recuerdan desde hace 25 años.
Entre las víctimas mortales está una niña de dos años que se escurrió del abrazo de su madre cuando ambas eran rescatadas en helicóptero en la localidad de Palmdale, al sur de Los Angeles.
Otro de los rescates del lunes tuvo un final feliz cuando un padre pudo salvar a su hija y salir con vida del coche, que estaba siendo arrastrado por las aguas.
El rescate se produjo en el río de Los Angeles, habitualmente un caudal seco lleno de vegetación y deshechos, y que con las lluvias ha acumulado un caudal muy peligroso.
Su visión con agua es tan inusual en Los Angeles, una ciudad conocida por su sol, sus palmeras y la proximidad del desierto, que muchos vecinos se han acercado a contemplar este fuerte caudal desoyendo las advertencias policiales sobre el peligro de desbordamiento.
Incluso la luz ha cambiado en esta ciudad, que estos días está oscura y sombría, pasada por agua en unas tormentas cuyo final no prevén los meteorólogos hasta el próximo miércoles.
Según han indicado los equipos de rescate, los desagûes están tan saturados que son numerosas las calles que se han tornado en ríos e incluso en lagos.
Hay quien dice haber visto algún pez flotando en estas improvisadas corrientes de agua.
Desde finales de diciembre las lluvias han sido casi continuas en California, en especial en Los Angeles, ciudad que ha recogido un 40 por ciento más de agua que la que recibe durante todo el invierno.
"No estamos ni a mitad de la temporada y ya hemos superado todos los récord", indicó a la prensa Bruce Rockwell, miembro del servicio meteorológico.
Los que no se quejan de las inclemencias del tiempo son aquellos que se han aventurado a ir a Disneylandia, donde la falta de gente por las inclemencias del tiempo les ha permitido disfrutar de las atracciones del parque sin las consabidas colas.