California aprueba norma pionera en reducir calentamiento global

San Francisco.---California aprobó una norma pionera para obligar a los fabricantes de automóviles a modificar el diseño de los vehículos para que reduzcan la emisión de gases de "efecto invernadero".
El Consejo Regulador del Aire de California dio hoy luz verde a una medida calificada de histórica por las organizaciones de defensa del medio ambiente para reducir notablemente la emisión de gases que causan el "efecto invernadero" a partir del año 2009.
Estos gases, principalmente el dióxido de carbono, contribuyen en gran medida al calentamiento global del planeta, según el grueso de la comunidad científica.
La norma indica que en una fase inicial, que irá desde el año 2009 al 2012, los fabricantes han de disponer de tecnología para reducir las emisiones en un 25 por ciento.
Una vez en pleno funcionamiento, en el 2016, los fabricantes habrán de rediseñar los vehículos para que las emisiones de estos gases se reduzcan en un 34 por ciento, en el caso de pequeños turismos, y en un 25 por ciento para los vehículos de mayor tamaño.
Cada compañía automovilística podrá elegir entre diferentes métodos para conseguir este objetivo como, por ejemplo, motores más pequeños, modificaciones en el sistema de aire acondicionado o en el de transmisión.
La industria del automóvil se opone a esta medida y ya ha avisado que la recurrirá ante los tribunales, ya que la nueva norma tendrá grandes repercusiones más allá de California, donde se venden cerca del 13 por ciento de todos los vehículos de EEUU.
Al igual que ha ocurrido con otras iniciativas de corte ecológico, aproximadamente una docena de estados -como Nueva York o Massachusetts- ya han expresado interés en seguir los pasos de California.
Este estado es el único que puede establecer sus propios estándares al respecto debido a que comenzó a regular la contaminación antes que el gobierno federal.
Otros estados, como los mencionados, pueden adoptar los estándares de California o los federales.
"La propuesta claramente va más allá de lo razonable", dijo Fred Webber, presidente de la Alianza de Fabricantes Automovilísticos, organismo que planea llevar a medida ante los tribunales federales.
Por su parte, la autora de la norma, la legisladora estatal demócrata Fran Pavely, señaló que "vamos en la dirección adecuada. Hay un sentimiento general de apoyo público hacia esto".
La medida, que cuenta con el apoyo del gobernador de California, Arnold Schwarzenegger, supondrá que los californianos tendrán que pagar más dinero -unos 300 dólares inicialmente, aunque dependerá de cada modelo- por sus vehículos.
Pero este precio merecerá la pena, señalan los impulsores de la medida, ya que los vehículos gastarán menos.
Además, California pondrá así algo más que un grano de arena para hacer frente a la posibilidad de una catástrofe medioambiental.
Para el profesor de la Universidad de Standford y premio Nobel de Física Burton Richard, "en cien años tendremos un verdadero problema si las predicciones actuales se cumplen".
Richter señaló a EFE que la ley aprobada hoy es una "magnífica idea. Alguien tiene que hacerlo. La gente de Washington no tiene coraje, y es muy importante que el estado más grande lo haga".
Un estudio reciente elaborado por un comité de 19 científicos advierte de que los cambios climáticos causados por estos gases ocasionarán un gran incremento de las temperaturas en California, hasta el punto de que las personas más vulnerables, como los ancianos, podrían estar en peligro.
Las organizaciones que apoyan la nueva regulación señalan que los 23 millones de vehículos registrados en este estado son culpables del 40 por ciento de los gases causantes del efecto invernadero que emite California.
Estos grupos consideran que esta ley es la principal contribución de California al medio ambiente desde que el estado forzó a las compañías automovilísticas a instalar catalizadores hace cuatro décadas, una decisión que fue seguida por el resto del país y luego se extendió a Europa.
Esta es también una manera de llamar la atención sobre el problema al resto del país. Según Richter "necesitamos despertar al Gobierno de EEUU. El electorado tiene que darse cuenta de los cambios que nos amenazan en el futuro".