Examinan peticiones para usar excepcionalmente bromuro de metilo

Ginebra.-- Representantes de 188 países firmantes del Protocolo de Montreal para reducir las emisiones de gases a la atmósfera examinan en Ginebra nuevas peticiones para utilizar, después del límite de finales de 2004, el bromuro de metilo, un pesticida utilizado en la agricultura que reduce la capa de ozono.
En la reunión de expertos, que se prolongará hasta el viernes, se analizarán nuevas demandas para utilizar ese pesticida en base a un procedimiento de exención previsto en el Protocolo de Montreal para casos en que no haya soluciones técnicas o económicas viables, o por razones de salud o de seguridad.
El citado tratado internacional adoptado en 1987 estableció la prohibición de utilizar esa sustancia después de finales de este año esperando que para entonces se podría recurrir a otros sistemas de sustitución.
Sin embargo, debido a que las soluciones de recambio son demasiado costosas o técnicamente difíciles de aplicar, trece países ya lograron exenciones temporales en una reunión celebrada en marzo pasado en Montreal en la que autorizó que puedan utilizar en 2005 un total de 13.438 toneladas de bromuro de metilo.
Ahora, otros dieciséis países más han hecho demandas similares para poder utilizar esa sustancia en 2005 y 2006 en base a los mismos argumentos y siempre con carácter excepcional ya que contribuye a reducir la capa de ozono.
En caso de acuerdo, las propuestas deberán ser sometidas ante la VI reunión de Estados parte del Protocolo de Montreal, convocada para el próximo mes de noviembre en Praga.
El bromuro de metilo es un pesticida que se utiliza principalmente en los cultivos de tomates, fresas, melones, pimientos, pepinos y flores, y entre los principales países que lo usan destacan Estados Unidos, Italia, Japón y España.
En la reunión de Ginebra, que se celebra bajo los auspicios del Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), se examinarán además solicitudes para poder utilizar también de manera excepcional clorofluorocarbonos (CFC) -gas que también ataca la capa de ozono- únicamente para los inhaladores que utilizan las personas asmáticas.
Además, los representantes de los gobiernos analizarán las medidas de incitación necesarias para fomentar el abandono de los CFC en los equipos electrónicos de refrigeración en los países en desarrollo.
Expertos del PNUMA recuerdan que la capa de ozono que se sitúa en la estratosfera protege a todos los organismo vivos de los efectos dañinos de los rayos ultravioleta emitidos por el sol.
Por ello, subrayan que un reducción de la capa de ozono conlleva una menor filtración de esos rayos con graves consecuencias para la salud, tales como el incremento de casos de cáncer de piel y de cataratas en las personas y también elevados problemas para la vida animal y vegetal, tanto terrestre como marina.
El PNUMA calcula que las medidas adoptadas en el Protocolo de Montreal han evitado unos 130 millones más de casos de cataratas y 29 millones adicionales de cáncer.