Accidentes de tránsito matan a 86.000 personas en A.Latina

WASHINGTON.--- Unas 86.000 personas perdieron la vida en América Latina a causa de los accidentes de tránsito en el 2002, con los peores índices registrados en Brasil y Centroamérica, según datos divulgados por la Organización Panamericana de la Salud (OPS).
Los accidentes de tránsito son la décima causa de muerte en la región, por debajo del VIH y sida, y por encima de la cirrosis hepática.
La principal causa de muerte son las enfermedades cardíacas, según el "Informe mundial sobre la prevención de traumatismo", elaborado conjuntamente por la Organización Mundial de la Salud y el Banco Mundial en ocasión del día internacional de la seguridad de tránsito, conmemorado el miércoles.
La OPS representa a la Organización Mundial de la Salud a nivel regional.
Con su población en cuenta, la tasa de mortalidad en América Latina -esto es el número de fallecimientos por cada 100.000 personas- es superior a la de los países desarrollado, pero inferior a la de otras naciones con ingresos similares en Africa, Europa y Asia, según la OPS.
La tasa de mortalidad fue de 16,2 por cada 100.000 habitantes en los países de ingresos medianos y bajos de las Américas -lo que excluye a Estados Unidos, Canadá- y en algunas economías pequeñas del Caribe.
La tasa de mortalidad, a nivel mundial, para los países de ingresos bajos o medios fue de 20,2 por cada 100.000 habitantes, con Africa a la cabeza con una proporción de 28,3.
El informe indicó que muchas muertes pueden evitarse con medidas adecuadas, como la designación de un sólo organismo coordinador para orientar la política de seguridad vial, o una mayor cooperación internacional sobre el tema.
"Muchos países de ingresos altos han conseguido reducir drásticamente el número de choques y víctimas durante las dos últimas décadas gracias a un enfoque sistemático de la seguridad vial", según el informe de 217 páginas.
El estudio reveló una gran divergencia en los países de la región. Los caminos de El Salvador resultaron ser los más letales de las Américas, con una tasa de mortalidad de 42,2 por cada 100.000 habitantes, según las últimas cifras disponibles en ese país, que datan de 1999.
Le sigue República Dominicana con 38,4 por cada 100.000 habitantes, según datos de 1998.
De las grandes economía regionales, Brasil tuvo el peor rendimiento, con una tasa de mortalidad de 24 por cada 100.000 habitantes, aunque estas cifras son de 1995. Le sigue Ecuador con 18,2, según datos del 2000 y Colombia con 18,1, de acuerdo a información de 1998.
Las calles de Argentina resultan en una tasa de mortalidad de 6,8 por cada 100.000 habitantes, según cifras de 1997. Chile tiene un 9,8, con información de 1999, y en México dicha tasa es de 10,5, de acuerdo con datos del 2000. Estos parecen ser las naciones más seguras de la región, indicó el estudio.
Según datos del Banco Mundial, incluidos en el informe, el costo anual de los accidentes de tránsito suma 18.900 millones de dólares, el uno por ciento del producto interno bruto de la región.